Астрономи шоковані: галактики влаштували гравітаційну війну за зірки

Приблизно за 700 мільйонів світлових років від Землі, дві галактики в скупченні Abell 3667 перебувають у стані війни, і одна повільно краде зірки в іншої.

• Забезпечення енергією: NASA прагне встановити 100-кіловатний реактор на Місяці

Деталі

Астрономи зараз отримали найчіткіше зображення того, що залишилося позаду: тонкий місток світла між галактиками довжиною в мільйон світлових років. Ця тьмяна структура складається з розсіяних зірок, які раніше належали до однієї галактики, але були вирвані вивільненими інтенсивними гравітаційними силами злиття.

Астрономи зазначають, що це перший випадок, коли особливість такого масштабу та розміру була виявлена в локальному скупченні галактик.

Команда дослідників змогла зобразити слабкий світловий міст, об'єднавши 28 годин спостережень, зібраних протягом кількох років.

На вершині мосту розташована IC 4965, галактика дископодібної форми. Внизу розташована JO171, так звана «галактика медузи», з довгими хвостами газу, що тягнуться за нею. Коли JO171 падає глибше в скупчення, вона позбавляється газу та зірок, залишаючи після себе сяючий слід.

Це може виглядати як слабке світіння, але це орієнтир. Оскільки світло всередині скупчення має тенденцію слідувати за шляхом темної матерії — невидимого матеріалу, який становить більшу частину маси Всесвіту, — це дає дослідникам можливість опосередковано відобразити те, що ми не можемо бачити. Розподіл цього світла має відображати розподіл темної матерії.

Зірки в світловому мосту не утворилися там; їх витягли з орбіти та залишили в космосі. Для астрономів це робить міст записом того, що сталося і коли, своєрідним гравітаційним місцем злочину, що простягається на мільйон світлових років.

Читайте також, вчені заявляють, що наша ДНК може приховувати суперсили.