Історія тайванського солдата, який воював і загинув, захищаючи Україну

Відтоді, як Росія вторглася в Україну майже два роки тому, іноземні бійці долучилися до боротьби за захист обложеної країни. Деяких мотивує те, що вони вважають несправедливою війною, інших – бажання слави на полі бою.

• росія готується до чергового наступу поблизу Синьківки — Синєгубов

А ще є Джонатан Ценг.

Боротьба України проти більшого і найнебажанішого загарбника віддзеркалювала страхи Джонатана, вихідця з Тайваню, за свою власну батьківщину. Досвідчений солдат, який служив в армії Тайваню, Джонатан сказав, що хотів би бути краще підготовленим на випадок, якщо Китай вийде за рамки десятиліть попереджень і погроз на адресу острова, який він називає своїм, і фактично розпочне війну.

Тож Джонатан, або Ценг Шенг-Гуан по-китайськи, пішов добровольцем воювати за Україну проти Росії. Протягом останніх кількох місяців журналісти Bloomberg збирали його історію для подкасту Bloomberg's Big Take.

Деталі

Я розшукав людей, з якими Джонатан перетинався під час своєї подорожі на схід Європи, в частину світу, де він ніколи не був.

Я відвідав його родину, зустрівся з постачальником спорядження, до якого він звертався за порадою перед від'їздом з Тайваню. Я розмовляв з чоловіками, з якими він ділив кімнату і сигарети в Україні, з тими, хто воював пліч-о-пліч з ним на передовій. Деякі з них були всього за кілька метрів від Джонатана, коли його вбило снарядом російського танка 2 листопада 2022 року приблизно через дев'ять місяців після початку війни.

Одним з тих, з ким я розмовляв, був Сафрін Шикадзе, військовий фотограф, який у вересні 2022 року служив у тій самій українській військовій частині, що й Джонатан.

Роботи Сафрін пропонують інтимний погляд на життя Джонатана, коли він не був на службі: як він грався з безпритульними цуценятами, катався на конях і розповідав в інтерв'ю, знятому на смартфон, про свої мотиви приїзду в Україну.

Тож як тайванський солдат опинився за тисячі кілометрів в Україні? Чи знав він, на що підписується? І що змусило його покинути сім'ю, в тому числі маленького сина, і піти воювати на чужу війну?

Відповіді на ці питання не були простими. Звичайно, мова йшла про ідеологію Джонатана, про його дитинство. Але йшлося також про особливу ситуацію на Тайвані.

Тліюча напруженість у відносинах з Китаєм призвела до того, що Тайвань продовжив обов'язкову військову службу з чотирьох місяців до року, починаючи з 2024 року, а здатність острова захищати себе стала ключовим питанням на президентських виборах.

Джонатан – один з близько 10 солдатів з Тайваню, які добровільно зголосилися служити на полях боїв в Україні. Для більшості з 24-мільйонного населення Тайваню загроза з боку Китаю викликає іншу реакцію: залишатися і готуватися або їхати.

Це історія не лише особистого пошуку однієї людини, це історія, яка відображає ширші занепокоєння мешканців Тайваню, які живуть під майже постійною загрозою того, що Пекін може одного дня здійснити напад, навіть якщо більшість аналітиків вважають такий сценарій малоймовірним у найближчому майбутньому.

Ми поспілкувалися з різними соціальними та економічними верствами населення Тайваню про перспективу китайського вторгнення. Ми відвідали військові тренувальні табори для цивільних, де дітей навчають, як сховатися під час повітряного нальоту, і поспілкувалися з сім'ями, які колекціонують паспорти як хобі, щоб бути готовими покинути Тайвань, якщо почнеться війна.

А ще є Джонатан.

Нещодавно ми розповідали, як республіканці бачать перемогу України.