Зміна клімату підвищує негативний вплив пожеж на здоров'я людини

21 жовтня було опубліковане нове дослідження в науковому журналі Nature Climate Change, присвячене впливу дрібних частинок диму (РМ 2.5) на рівень смертності людей. Виявилося, що майже 13% або 12566 смертей через частинки PM 2.5, які викидаються у повітря під час пожеж, у попередньому десятилітті не сталося б, якби не відбувалася зміна клімату. Зростання температури та зниження відносної вологості повітря посилили токсичну дію диму від пожеж, що особливо яскраво проявилося у населенні Європи, Південної Америки та всієї зони бореальних лісів.

Пожежі в екосистемах посилюються рік у рік на тлі зміни клімату та стають загрозою для біорізноманіття та економіки. Найбільш складні виклики вони кидають громадській охороні здоров'я: люди гинуть і одержують травми не лише безпосередньо від вогню, а й від задимленого повітря, вплив якого може сягати сотень кілометрів. Дим містить в собі тверді дрібні частинки PM 2.5, небезпека яких для здоров'я дуже багатогранна: вони підвищують ризики суїциду, а також серцево-судинних захворювань і проблем з легенями. У світі налічується майже два мільярди людей, що проживають у зонах, де повітря періодично забруднюється димом від пожеж, але досі немає оцінок того, як зміна клімату позначилася на небезпеці твердих частинок для здоров'я.

За результатами дослідження було встановлено, що середньозважена концентрація PM 2.5 у місцях із високою щільністю населення за 60 років зросла у 8,3 рази. Якщо у 1960-х роках вчені змогли нарахувати у світі 46 401 надлишкових смертей, пов'язаних з частинками диму від пожеж, то у 2010-х роках це число збільшилося до 98 748. У середині минулого століття зі зміною клімату автори статті пов'язали 669 таких смертей, а у 2010-х — вже 12566. З 2010 до 2019 року до 12,8% смертей через пожежі не сталося б без кліматичних змін. У Південній Америці смертність такого типу зросла вдвічі, у Європі та екваторіальній Азії – у чотири рази.

Кількісно також встановлено, що зниження відносної вологості в середньому на 1% призводило до збільшення надмірної смертності на 1,2 - 10,7% (переважно в Південній Америці та Австралії), а зростання температури на таку саму величину підвищувало смертність на 6,5 - 33,8% (в основному на території Європи та в зоні бореальних лісів) Очевидно, що така зміна метеорологічних параметрів могла посилити токсичну дію забрудненого димом повітря.

До слова, пожежі можуть шкодити здоров'ю людей не лише через звичайні тверді частинки в димі. Якщо вони виникають поблизу місць видобутку корисних копалин, то у повітря можуть потрапляти важкі метали та інші токсичні речовини. Наприклад, лише чотири лісові пожежі на північному заході Канади у 2023 році викинули в атмосферу 111 тон миш'яку — тобто майже десяту частину його загальносвітових викидів за рік!