Лікарські й ароматичні трави — це справжня скарбниця природи. Вони не лише надають стравам особливого смаку й аромату, а й допомагають підтримувати здоров'я, зміцнювати імунітет і полегшувати багато недуг. Проте, щоб зберегти корисні властивості рослин, важливо знати, як правильно збирати, сушити й зберігати трави. Помилки на будь-якому етапі можуть призвести до втрати ефірних олій, вітамінів і біологічно активних речовин.

Читайте також: Як заготовити і зберегти врожай на зиму

Коли найкраще збирати трави

Час збору — ключовий фактор, що впливає на якість майбутньої сировини.

• Ранок — найкращий час для заготівлі. Рослина вже наситилася ранковою росою, але листя і стебла встигли підсохнути.
• Фаза цвітіння — саме в цей період концентрація корисних речовин максимальна. Для більшості рослин це травень–серпень.
• Суха погода — сировина, зібрана під час дощу чи у вологу погоду, погано сушиться й може запліснявіти.

Поради:

• Листя збирають до або на початку цвітіння.
• Квіти — в момент розкриття бутонів.
• Корені — восени або ранньої весни, коли рослина «відпочиває».

Як правильно збирати трави

Щоб зберегти цілющі властивості, важливо дотримуватися кількох правил.

• Збирати подалі від доріг і промислових зон. Рослини вбирають токсини з повітря й ґрунту.
• Використовувати ножиці або секатор. Не виривайте рослину з коренем, якщо не потрібне саме коріння.
• Залишати частину рослин неторкнутими. Це збереже популяцію та дасть змогу збирати їх й надалі.

Збирати трави краще в паперові чи полотняні мішечки, а не у поліетилен, де швидко утворюється конденсат.

Підготовка до сушіння

Перед сушінням трави сортують і очищують.

• Видаляють пошкоджене, жовте або гниле листя.
• Корені миють і нарізають шматочками для рівномірного висушування.
• Квіти й листя можна залишати цілими або злегка подрібнити.

Мити трави варто лише в крайніх випадках (наприклад, коріння або сильно запилені рослини). Листя і квіти частіше сушать немитими, щоб зберегти їхню ніжну структуру.

Способи сушіння трав

Сушіння в тіні

Найбільш щадний спосіб. Трави розкладають тонким шаром на папері чи тканині у добре провітрюваному приміщенні без прямих сонячних променів.

Сушіння на повітрі у пучках

Стебла зв'язують невеликими пучками та підвішують у сухому, затемненому місці. Так сушать м'яту, чебрець, мелісу.

Сушіння в електросушарці

Сучасний метод, який дозволяє швидко та рівномірно висушити сировину. Температура не повинна перевищувати 40–45 °С.

Сушіння в духовці

Використовується в холодну або дощову погоду. Важливо залишати дверцята прочиненими для вентиляції.

Важливо: під час сушіння не можна допускати перегріву, інакше ефірні олії й вітаміни випаровуються.

Як визначити, що трава готова

Готова суха сировина:

• крихка, ламається при згинанні,
• має насичений аромат,
• зберігає природний колір (зелений у листя, яскравий у квітів).

Якщо трава темніє або буріє — отже, сушіння було неправильним.

Правильне зберігання трав

Навіть ідеально висушені рослини легко зіпсувати при неправильному зберіганні.

• Тара. Найкращий варіант — скляні банки з щільно закрученими кришками або жерстяні коробки. Паперові пакети й полотняні мішечки підійдуть для короткочасного зберігання.
• Місце. Трави потрібно зберігати у сухому, затемненому місці при температурі не вище +20 °С.
• Термін придатності. Листя і квіти — до 1 року, насіння і плоди — до 2 років, корені — до 3 років.

Ніколи не зберігайте трави поряд зі спеціями та сильно пахучими продуктами — вони швидко вбирають запахи.

Як використовувати зібрані трави

Висушені трави застосовують по-різному:

• У кулінарії. М'ята, орегано, розмарин і чебрець надають стравам аромату і смаку.
• У медицині. Відвари, настої та чаї з ромашки, календули, звіробою допомагають при застудах, проблемах зі шлунком та стресах.
• У косметології. Відвари кропиви зміцнюють волосся, календула лікує запалення шкіри.
• У побуті. Саше з лавандою та м'ятою використовуються для ароматизації білизни та відлякування молі.

Типові помилки при заготівлі трав

• Збір рослин у забруднених місцях.
• Сушіння на сонці — призводить до втрати вітамінів.
• Зберігання в поліетиленових пакетах — трава швидко пліснявіє.
• Змішування різних видів в одній тарі — аромат і властивості спотворюються.

Уникаючи цих помилок, ви зможете зберегти максимум користі.

Висновок

Збір і заготівля трав — це захоплююче й корисне заняття, доступне кожному. Якщо дотримуватися простих правил: збирати рослини в потрібний час, правильно сушити та зберігати, можна цілий рік користуватися дарами природи.

Тепер ви знаєте, як правильно збирати, сушити й зберігати трави, щоб зберегти їхній смак, аромат і лікувальні властивості. Зробивши такі заготовки влітку, взимку ви зможете насолоджуватися ароматними чаями, зміцнювати здоров'я та урізноманітнювати раціон.