У США випав град рекордних розмірів

У кількох регіонах Сполучених Штатів з приходом березня активізувалася грозова діяльність, яка супроводжується в деяких випадках сильними шквалами, крупним градом та потужними смерчами. У другій половині дня 10 березня в штаті Іллінойс під час проходження однієї з таких активних грозових систем зафіксовано випадання аномально великого граду. Деякі екземпляри, судячи з фото- та відеоматеріалів очевидців, могли мати діаметр до 18 – 21 см! Якщо такі оцінки підтвердяться офіційними організаціями (NOAA, NWS), цей випадок може претендувати на новий рекорд не тільки у Північній Америці, а й у всьому світі.

Аномально великий град був зареєстрований в окрузі Канкакі (Kankakee County) у штаті Іллінойс, у північно-східній частині країни. Крім гігантських градин, тут також пройшов торнадо категорії EF-3, що спричинив серйозні руйнування. Крім деякої кількості крижаних брил рекордних розмірів, відзначалися також масові градобития (градини в поперечнику 8 – 13 см), що спричинило значні економічні збитки (пошкоджені автомобілі, будинки, елементи інфраструктури тощо). Сума збитків від комплексного впливу торнадо та великого граду може оцінюватись у кілька сотень мільйонів доларів, а можливо, після детальної фіксації рахунок піде вже на мільярди. На даний момент офіційно найбільшою градиною вважається екземпляр, який випав 23 липня 2010 року у Південній Дакоті (США), що мав діаметр 20 см. У Європі найбільшою вважається градина діаметром 19 см, зафіксована в Італії 24 липня 2023 року.

5

Градини аномально великих розмірів та торнадо у штаті Іллінойс (США), 10 березня 2026 року

Але яким чином можуть виникати градини подібної величини? Основна причина полягає в тому, що великі градини, розміром у кілька сантиметрів, а тим паче, більше 10 см в діаметрі утворюються не в звичайних грозових хмарах, а в так званих суперкоміркових (Supercell thunderstorm). Такі грози є довготривалими і добре розвиненими по вертикалі купчасто-дощовими хмарами, в яких присутній висхідний потік, що закручується по спіралі – мезоциклон. Швидкість висхідних потів у таких мезоциклонах досягає 40 - 50 м/с та більше. Зрозуміло, що чим більш інтенсивні вертикальні потоки повітря, тим вони можуть довше утримувати градини в хмарі, перш ніж вони випадуть на земну поверхню під дією гравітації. А чим довше градина знаходиться всередині хмари, тим більшою стає в розмірах, оскільки збільшується за рахунок зіткнення з величезною кількістю переохолоджених крапель води і дрібними зародками снігової крупи, поступово нарощуючи свою масу. Для того, щоб градина, діаметром близько 20 см і вагою приблизно 1 кг могла якийсь час утримуватися в хмарі, швидкість висхідного потоку в ній повинна досягати не менше 70 м/с! Крім великого граду суперосередки є джерелами потужних торнадо і сильних шквалів з поривами вітру, що нерідко досягають ураганної сили (більше 33 м/с).

На карті світу існує кілька регіонів, де погодні умови в певний сезон є сприятливими для розвитку потужних суперосередкових гроз і як наслідок – де спостерігається випадання гігантських градин у діаметрі понад 10 см. Насамперед, це центральна частина Північної Америки: від Колорадо до Огайо та від Техасу (США) до Манітоби у Канаді. Іншими регіонами є північ Аргентини, Парагвай, південна та центральна Європа, деякі території в Індії, Китаї та Бангладеш, а також східна частина Австралії. Втім, за рахунок потепління клімату, грозова діяльність стає більш активною і тривалою у річному циклі, тому географія руйнівних градових штормів за останні кілька десятків років істотно розширилася в усіх регіонах Землі, зокрема й в Україні.