У США туристка знайшла на пляжі зуб мастодонта

Туристка Дженніфер Шу прогулювалася каліфорнійським пляжем на вихідних, коли помітила дивний предмет, що стирчав із піску. Він був близько 30 сантиметрів й, за словами Шу, дивно виглядав, ніби обгорів. Не знаючи, що це зуб мастодонта, туристка зробила кілька фотографій і опублікувала їх у Facebook.

• Вчені вперше в історії виявили здатність крокодилів до "непорочного зачаття"

Деталі

Її публікація привернула увагу Вейна Томпсона, консультанта з палеонтологічних колекцій Музею природної історії Санта-Крус, який швидко ідентифікував об’єкт як кутній зуб вимерлого доісторичного тихоокеанського мастодонта. Томпсон прокоментував, що це "надзвичайно важлива знахідка" і попросив Шу зателефонувати йому. Але коли вони повернулися туди, де жінка знайшла зуб, його вже не було.

Намагаючись знайти рідкісну скам’янілість, музей розіслав у соціальних мережах звернення із запитом, чи хтось знайшов зуб або має інформацію про його місцезнаходження. Місцеві та міжнародні ЗМІ підхопили цю історію, а через кілька днів до музею зателефонував місцевий житель Джим Сміт. Сміт підібрав скам'янілість під час пробіжки, думаючи, що вона могла належати киту, але він впізнав у ній зуб, коли прочитав новину про нього.

Пізніше того ж дня він передав зразок до музею, де він тимчасово був виставлений. Далі вчені та співробітники державного парку вивчатимуть зуб і доглядатимуть за ним.

Мастодонти були волохатими слоноподібними істотами, які вперше з’явилися на Землі приблизно 27-30 мільйонів років тому і вимерли приблизно 10 000 років тому. Ці тварини були далекими родичами шерстистих мамонтів, хоча вони були трохи меншими, досягаючи приблизно трьох метрів у висоту. Подібно до мамонтів і сучасних слонів, зрілі самки мастодонтів і їхні дитинчата, ймовірно, жили стадами, тоді як самці переважно мандрували поодинці.

Зуб є лише третім екземпляром мастодонта, зареєстрованим локально в районі Санта-Крус. У музеї також є череп молодого мастодонта, виявлений у 1980 році 16-річним хлопцем. Нещодавно знайдений зуб, ймовірно, належить самцю мастодонта віком 30 або 40 років і вважається, що йому менше мільйона років. Вейн Томпсон зазначив:

Це надзвичайно, надзвичайно, надзвичайно важливо для розуміння життя слонів в окрузі Санта-Крус під час останнього льодовикового періоду. Є лише кілька екземплярів мамонтів, і мамонти зустрічаються частіше, ніж мастодонти. Це частина історії Санта-Крус.

Раніше ми повідомляли, що "кокаїнові бегемоти" сіють хаос в екосистемах Колумбії. Те, що 40 років тому було простою розвагою для наркобарона, стало справжнім головним болем для уряду країни сьогодні.