SpaceX готовит обновленный Starship 40 к полету: что ждет Flight 13

На испытательном полигоне Massey, который является частью комплекса Starbase в штате Техас, компания SpaceX провела чрезвычайно важное статическое огневое испытание верхней ступени своего новейшего космического корабля — Starship 40. Инженеры впервые запустили один из центральных двигателей новейшей модификации Raptor 3. Тест длился около 15 секунд и стал официальным стартом подготовки к миссии Flight 13, которая ожидается уже этим летом.

• Илон Маск покупает стримеров: X выделяет $1 млн на выплаты авторам прямых эфиров

Детали

Это событие имеет критическое значение для всей мировой космонавтики, ведь именно на эту ракету делает ставку агентство NASA в рамках своей лунной программы Artemis. Успех будущего полета должен подтвердить надежность обновленного оборудования версии V3 и приблизить инженеров к реализации технологии орбитальной дозаправки, без которой человечество не сможет добраться ни до Луны, ни тем более до Марса.

Огневой тест на базе Massey

Проведение статического огневого испытания (static fire) — это обязательная и одна из самых ответственных процедур перед любым космическим запуском. Во время такого теста ракета прочно фиксируется на специальном испытательном стенде массивными креплениями, после чего происходит реальный запуск силовой установки.

Как проходило испытание

Во время недавнего теста, видео которого SpaceX официально опубликовала в своих социальных сетях, был активирован один из центральных двигателей. В течение 15 секунд работы инженеры собирали гигабайты телеметрических данных. Этот короткий, но мощный прожиг позволяет команде проверить давление в топливных магистралях, работу авионики, целостность конструкции под воздействием экстремальных температур и вибраций. Это своеобразная генеральная репетиция, которая подтверждает, что сердце корабля бьется в правильном ритме и готово к реальным перегрузкам.

Что ждет ракету дальше

Запуск одного двигателя — это только начало масштабной кампании. В ближайшее время SpaceX планирует провести полное испытание корабля Ship 40 с одновременным запуском всех шести его двигателей Raptor 3. После этого наступит очередь гиганта — ускорителя Super Heavy, который должен пройти невероятно сложный тест с одновременным зажиганием всех своих 33 сверхмощных двигателей.

Эволюция гиганта: что нового в версии V3

Корабль Starship остается непревзойденным рекордсменом в мире аэрокосмических технологий. Имея высоту 124,4 метра (в собранном состоянии вместе с ускорителем), эта система является самой большой, самой тяжелой и самой мощной ракетой из всех, что когда-либо создавало человечество. Однако компания Илона Маска не останавливается на достигнутом, постоянно совершенствуя свое творение.

Мощность и инновации Raptor 3

Верхняя ступень (Ship 40), которая сейчас проходит тестирование, относится к новейшему поколению аппаратов V3. Ее главная гордость — это шесть двигателей стандарта Raptor 3. Три из них специально оптимизированы для работы в плотных слоях атмосферы (у поверхности Земли), а еще три имеют увеличенные сопла и предназначены для работы в абсолютном вакууме космоса. Во время старта и набора высоты работают все шесть установок, обеспечивая максимальную тягу, тогда как для финального, ювелирного маневра посадки используется только один центральный двигатель.

Модернизация конструкции

Предыдущий тестовый полет аппаратов серии V3 состоялся 22 мая. И хотя тогда гигантский ускоритель Super Heavy не смог выполнить идеально мягкую посадку на воду по запланированному сценарию, SpaceX признала миссию невероятно успешной, поскольку были собраны уникальные данные о поведении нового оборудования. Версия V3 отличается от предшественников не только двигателями. Она получила существенно доработанные аэродинамические решетчатые рули, усиленную и усовершенствованную тепловую защиту (которая должна выдерживать плазменный ад при входе в атмосферу), увеличенные баки для большего запаса топлива, а главное — специальные узлы стыковки для будущей передачи топлива в условиях невесомости.

Главный вызов миссии — дозаправка на орбите

Несмотря на впечатляющие габариты и мощность, Starship имеет одно существенное физическое ограничение. Огромные объемы топлива расходуются только на то, чтобы преодолеть гравитацию Земли.

Почему ракета не может лететь дальше

Благодаря ускорителю Super Heavy верхняя ступень способна достичь низкой околоземной орбиты (LEO). Однако на этом ее собственные запасы топлива практически исчерпываются. Чтобы отправиться дальше — к Луне или Марсу, кораблю требуется масштабная дозаправка прямо в космосе. Это требует запусков других, специально модифицированных кораблей-танкеров, которые будут стыковаться с основным кораблем и перекачивать криогенное топливо.

Давление со стороны NASA и конкурентов

Для американской космической программы эта технология является вопросом престижа и выживания проекта Artemis. По оценкам специалистов NASA, для того чтобы доставить астронавтов на поверхность Луны в рамках миссии Artemis 4, которая запланирована на конец 2028 года, потребуется совершить как минимум 15 полетов кораблей-заправщиков. Это грандиозная логистическая операция, которую в истории космонавтики еще никто никогда не проводил.

Более того, время неумолимо уходит, а давление на SpaceX продолжает расти. Из-за постоянных задержек в разработке Starship, осенью космическое агентство начало всерьез рассматривать альтернативных подрядчиков для создания лунного посадочного модуля. Среди главных конкурентов оказалась компания Blue Origin Джеффа Безоса. Именно поэтому миссия Flight 13 является критической: Илону Маску нужно продемонстрировать не просто стабильный полет, а реальные шаги к освоению орбитальной дозаправки. Хотя точная дата старта Flight 13 пока не объявлена, инсайдеры ожидают, что это грандиозное шоу состоится до конца лета.

Новые технологии в повседневной жизни

Пока космические инженеры работают над разработкой сверхсложных орбитальных систем и гигантских ракет, на Земле развитие технологий идет по пути минимализма и отказа от лишнего. Устали от постоянных уведомлений, ярких дисплеев, режущих глаза, и бесконечного цифрового шума, но всё равно чувствуете потребность контролировать показатели своего здоровья? Китайский бренд Rogbid представил весьма оригинальное решение этой проблемы, выпустив инновационный фитнес-браслет под названием Loop Air. Его главная и самая необычная фишка — полное отсутствие какого-либо экрана. Этот минималистичный гаджет весит всего лишь 23 грамма, благодаря чему он практически не ощущается на руке, обеспечивая максимальный комфорт и легкость в повседневном ношении без каких-либо визуальных раздражителей.