В Австралии нашли останки птерозавра, которым около 110 млн лет

В Австралии палеонтологи нашли окаменевший череп птерозавра, который оказался самой большой летающей рептилией, что когда-либо находили на этом континенте.

Животное с огромной пастью и семиметровым размахом крыльев летало около 110 млн лет назад над северным востоком Австралии.

Останки птерозавров в Австралии крайне редки. Как и у современных птиц, их кости, оптимизированные для полета, были пустыми и хрупкими, поэтому далеко не все из них сохранились до сих пор.

Открыл новый вид местный житель Лен Шоу. Птерозавр был назван в его честь — Thapunngaka shawi. Как рассказал палеонтолог Стив Солсбери из Университета Квинсленда, название рода Тапуннгака включает в себя слова "тапун" и "нгако", слова из языка племени Ванамара, что обозначают "копье" и "рот".

Согласно реконструкции, череп T. shawi был в длину около метра и имел около 40 зубов. Животное летало над внутренним морем Эроманга, которое когда-то доминировало в Восточной Австралии. Зверь использовал свою большую челюсть, чтобы доставать рыбу из воды.

Особый интерес представлял большой костный гребень в нижней части челюсти. Скорее всего, верхняя челюсть животного также имела такой гребень. По словам Стива Солсбери, эти гребни, вероятно, сыграли роль в динамике полета этих существ.

Благодаря гребню, исследователь оценили размер птерозавра. По их мнению, это крупнейший нижнечелюстной гребень, известный в ангангерських птерозавров. Если их оценки верны, T. shawi будет третьим по величине ангангерським птерозавром, известным во всем мире.

Ранее информировали, ученые разгадали тайну, где на самом деле жили и размножались динозавры.