Астрономы потрясены: галактики устроили гравитационную войну за звёзды

Примерно в 700 миллионах световых лет от Земли две галактики в скоплении Abell 3667 находятся в состоянии войны, и одна медленно крадёт звёзды у другой.

• Энергоснабжение: NASA планирует установить 100-киловаттный реактор на Луне

Детали

Астрономы сейчас получили самое чёткое изображение того, что осталось позади: тонкий мост света между галактиками длиной в миллион световых лет. Эта тусклая структура состоит из рассеянных звёзд, которые ранее принадлежали одной галактике, но были вырваны освободившимися интенсивными гравитационными силами при слиянии.

Астрономы отмечают, что это первый случай, когда подобная по масштабу и размеру особенность была обнаружена в локальном скоплении галактик.

Команда исследователей смогла запечатлеть слабый световой мост, объединив 28 часов наблюдений, собранных за несколько лет.

На вершине моста расположена IC 4965 — галактика дискообразной формы. Внизу находится JO171, так называемая «галактика-медуза», с длинными хвостами газа, тянущимися позади неё. Когда JO171 опускается глубже в скопление, она лишается газа и звёзд, оставляя за собой светящийся след.

Это может выглядеть как слабое свечение, но это ориентир. Поскольку свет внутри скопления имеет тенденцию следовать по пути тёмной материи — невидимого вещества, составляющего большую часть массы Вселенной, — это даёт исследователям возможность косвенно отобразить то, что мы не можем увидеть. Распределение этого света должно отражать распределение тёмной материи.

Звёзды в световом мосту не сформировались там; их вытянули с орбиты и оставили в космосе. Для астрономов этот мост является записью произошедшего и времени события, своеобразным гравитационным местом преступления, растянувшимся на миллион световых лет.

Читайте также, учёные заявляют, что наша ДНК может скрывать суперсилы.