"Ховалися" у світлі Сонця: вчені виявили три нові астероїди, серед яких є небезпечний

Астрономи виявили три астероїди, які непомітно "ховалися" в сонячному світлі. Ці космічні камені вважаються навколоземними об’єктами, тобто їхні орбіти проходять в межах близько 195 мільйонів кілометрів від Сонця.

• У NASA показали "примарні обличчя" у стратосфері Землі

Деталі

Найбільший із трьох астероїдів, названий 2022 AP7, має ширину близько 1,5 кілометра — достатньо великий, щоб його можна було назвати "вбивцею планет". Згідно з заявою NOIRLab, яка керує телескопом, що помітив астероїди, він має орбіту, яка одного дня може перетнутися з орбітою Землі.

Проте, вчені заспокоюють й зазначають, що немає причин для тривоги у найближчі тисячі років. Учений-планетолог з Південно-західного науково-дослідного інституту Трейсі Беккер зазначає, що існує надзвичайно низька ймовірність зіткнення цього астероїда із Землею в осяжному майбутньому.

Астрономи заявляють, що 2022 AP7 поки що триматиметься подалі від Землі. Але астероїд не може бути нешкідливим завжди. Вчений з Королівського університету Белфаста в Північній Ірландії Алан Фіцсіммонс вважає, що у найближчі кілька тисяч років цей астероїд може перетворитися на проблему для наших нащадків.

Астроном з Інституту Карнегі Скотт Шеппар заявив, що випадку, якщо цей астероїд зіткнеться з нашою планетою в далекому майбутньому, "станеться масове вимирання, якого не було на Землі мільйони років".

Загалом, за даними CNN, астрономи знайшли 27 000 навколоземних астероїдів. За словами Ісаака Шульца з Gizmodo, менш як 1500 із них мають певний (неймовірно малий) шанс зіткнутися із Землею протягом наступних 100 років.

Хоча астрономи помітили тисячі навколоземних астероїдів, вони знайшли лише близько 25 космічних каменів, які перебувають всередині орбіти Землі. Планетарний астроном Крістіна Томас з Університету Північної Арізони зазначає, що із нинішніми технологіями виявлення астероїдів всередині земної орбіти є надзвичайно складним завданням.

По-перше, через сонячне світло їх важко побачити. І астрономи, які сподіваються знайти ці об’єкти, мають шукати їх поблизу горизонту, де товщина земної атмосфери спотворює зображення. Крім того, у них є лише два десятихвилинних вікна, щоб щоночі шукати ці об’єкти у внутрішній частині Сонячної системи.

Щоб зробити своє відкриття, дослідники використали камеру темної енергії (DECam) на 4-метровому телескопі Віктора М. Бланко в Чилі. DECam може охоплювати великі ділянки неба на глибину, недосяжну на менших телескопах, дозволяючи вченим піти глибше, охопити більше неба та досліджувати внутрішню частину Сонячної системи способами, які ніколи раніше не були доступні.

За даними NOIRLab, жоден із двох інших помічених астероїдів не має орбіти, яка перетинає орбіту Землі. Один із цих двох є найближчим відомим астероїдом до Сонця, і, як і 2022 AP7, він вважається "вбивцею планет".

Раніше ми повідомляли, що напередодні Різдва 2021 року в Марс врізався метеорит, який настільки потряс планету, що посадковий модуль NASA InSight зафіксував гуркіт. Вчені не могли зрозуміти, у якому місці сталося зіткнення, доки космічний корабель NASA Mars Reconnaissance Orbiter, який обертався навколо Червоної планети, не зробив зображення нового ударного кратера.