Гриби можуть допомогти вирішити проблему забруднення пластиком

Оскільки поліпропілен є одним із найпоширеніших видів пластмас у світі, він становить глобальну екологічну проблему, пов'язану з забрудненням та переробленням. Дослідники розробили новий спосіб руйнування цього пластику, заручившись допомогою грибів.

• Бактерії можуть бути відповідальними за еволюцію зору в людей

Деталі

Більшість пластику не піддається швидкому розкладанню, а для біорозкладання потрібні десятиліття, що призводить до забруднення наземних і морських екосистем. Один із цих видів пластику, поліпропілен (PP), використовується у всьому, але найбільше у різних видах упаковки. Але з точки зору пластикових відходів, РР представлений надмірно.

Здебільшого через короткий термін служби у вигляді упаковки та той факт, що він забруднюється іншими пластиками, поліпропілен зазвичай не відокремлюється, коли потрапляє на переробні підприємства, тому потрапляє на звалище. У 2015 році у світі було вироблено 68 мільйонів тонн РР, з яких лише 1% було перероблено.

Але цей показник перероблення можна покращити завдяки новій техніці, розробленій дослідниками Сіднейського університету, яка ґрунтується на використанні невибагливих грибів. Провідний автор дослідження Аміра Фарзана Самат зазначає:

Забруднення пластиком є ​​однією з найбільших проблем нашого часу. Переважна більшість його не переробляється належним чином, що означає, що він часто потрапляє в наші океани, річки та на звалища. За підрахунками, 109 мільйонів тонн накопичилося в річках світу, а 30 мільйонів тонн зараз перебуває у світовому океані – за оцінками джерел, незабаром це перевищить загальну масу риби.

Дослідники звернулися до двох грибів, які зазвичай зустрічаються в ґрунті та рослинах, Aspergillus terreus та Engyodontium album. Співавтор дослідження Ді Картер зазначає:

Гриби неймовірно універсальні та, як відомо, здатні руйнувати майже всі субстрати. Ця надздібність пояснюється їх виробництвом потужних ферментів, які виділяються та використовуються для розщеплення субстратів на простіші молекули, які потім можуть поглинати грибкові клітини.

PP був попередньо оброблений ультрафіолетом, теплом або реагентом Фентона – кислим розчином перекису водню та двовалентного заліза, який часто використовується для окислення забрудників.

У чашці Петрі гриби потім наносили на оброблений РР і ступінь псування аналізували за допомогою мікроскопії. Дослідники виявили, що гриби здатні руйнувати поліпропілен ефективніше, якщо його попередньо обробляти УФ-світлом або теплом. Гриби відносно швидко справились з РР, зменшивши його кількість на 21% за 30 днів і на 25-27% за 90 днів. Автор дослідження Алі Аббас зазначив:

Нам потрібно підтримувати розробку революційних технологій перероблення, які покращують циркулярність пластику, особливо тих технологій, які керуються біологічними процесами, як у нашому дослідженні. Важливо зазначити, що наше дослідження ще не проводило жодної оптимізації експериментальних умов, тому є багато можливостей для подальшого скорочення цього часу деградації.

Подальші дослідження з’ясують біохімічні процеси, що лежать в основі цієї деградації пластику, спричиненої грибами, але наразі дослідники планують підвищити ефективність свого методу деградації, перш ніж шукати інвесторів з метою комерціалізації відкриття.

Раніше медики з Індії виявили унікальний випадок зараження людини грибом, який паразитує на рослинах. Це викликає чимало питань та занепокоєння, адже раніше подібних інфікувань не було зафіксовано.