Венгер проти Інфантіно? У світовому футболі назріває боротьба за президентство ФІФА

Колишній головний тренер лондонського «Арсенала» Арсен Венгер може стати суперником Джанні Інфантіно на майбутніх виборах президента ФІФА. За інформацією The Times, противники нинішнього очільника світового футболу намагаються переконати 76-річного француза висунути свою кандидатуру.

Вибори відбудуться 18 березня 2027 року в марокканському Рабаті. Охочі поборотися за посаду повинні подати документи до 18 листопада 2026 року, заручившись підтримкою щонайменше п'яти національних футбольних федерацій.

Венгер із листопада 2019 року працює у ФІФА керівником глобального розвитку футболу. Француз відповідає за розвиток гри, технічні програми та підготовку молодих талантів, тому добре знайомий із внутрішньою структурою організації.

Водночас сам Венгер поки публічно не заявляв про намір балотуватися.

Хто вже готовий кинути виклик Інфантіно?

Поки єдиним публічно оголошеним претендентом на протистояння чинному президенту став 55-річний Рамон Вега – колишній захисник збірної Швейцарії, «Тоттенгема» та «Селтіка».

7 жовтня він заявив про намір взяти участь у виборах, закликавши до реформування ФІФА, більшої прозорості та обмеження впливу керівництва організації.

Вега вже намагався поборотися за президентство раніше, однак не зміг виконати необхідні умови реєстрації. Цього разу швейцарець стверджує, що має підтримку п'яти федерацій, проте офіційно його кандидатуру ще не затверджено.

Серед інших потенційних суперників Інфантіно раніше називали президента КОНКАКАФ Віктора Монтальяні та президента УЄФА Александера Чеферіна. Проте обидва вирішили зосередитися на роботі у своїх конфедераціях.

Чому Інфантіно опинився під тиском?

56-річний функціонер очолює ФІФА з лютого 2016 року. У 2019-му та 2023-му він переобирався без конкурентів, але цього разу ситуація суттєво змінилася.

Найбільше невдоволення викликала спроба керівництва ФІФА залучити приватних інвесторів до комерційної структури FIFA Forward Enterprise.

Проєкт передбачав продаж 20% частки компанії, яка мала управляти комерційними правами турнірів ФІФА, зокрема чемпіонату світу. Після різкої критики з боку УЄФА, КОНКАКАФ та Азійської футбольної конфедерації ініціативу скасували.

Невдоволення посилили й інші суперечливі рішення. Зокрема, Федерація футболу Норвегії звернулася до комітетів ФІФА з вимогою перевірити обставини вручення премії миру Дональду Трампу, скасування дискваліфікації американського футболіста Фоларіна Балогуна та проваленого інвестиційного проєкту.

На тлі скандалів кілька європейських федерацій, зокрема французька, відкликали підтримку чинного президента.

Африка може врятувати Інфантіно

Попри критику в Європі, Інфантіно зберігає потужні позиції в інших частинах світу.

8 жовтня під час футбольного симпозіуму в Кабо-Верде президент Африканської конфедерації футболу Патріс Мотсепе оголосив про одностайну підтримку переобрання Інфантіно всіма 54 африканськими асоціаціями.

Це понад чверть від 211 федерацій, які мають право голосу на виборах президента ФІФА.

Мотсепе пояснив рішення масштабною підтримкою африканського футболу. Сам Інфантіно заявив, що за десять років через програму FIFA Forward організація інвестувала в розвиток футболу на континенті близько мільярда доларів.

Чинний президент також зберігає підтримку значної частини федерацій Південної Америки та Океанії.

Чи реально усунути Інфантіно?

Попри серйозну хвилю критики, переобрання нинішнього президента залишається цілком реальним сценарієм.

У ФІФА кожна з 211 національних федерацій має один голос незалежно від футбольної ваги країни. Тому навіть об'єднаної підтримки європейських асоціацій недостатньо, щоб гарантувати перемогу альтернативному кандидату.

За інформацією Reuters, противники Інфантіно вже розглядають іншу стратегію – домогтися перерозподілу повноважень усередині ФІФА та посилення контролю за рішеннями президента, якщо перемогти його на виборах не вдасться.

Таким чином, наступні п'ять тижнів можуть стати визначальними. Якщо Венгер погодиться балотуватися та заручиться необхідною підтримкою, вибори отримають значно гучнішу інтригу. Однак поки француз залишається лише потенційним кандидатом, а Інфантіно продовжує зміцнювати свої позиції напередодні голосування.