Почему его называют подарком «белого слона»?
А вот и шокирующая история происхождения традиции бессмысленных праздничных подарков
Откуда взялся термин «белый слон»?
Подарки-«белые слоны» — это нарочно странные, непрактичные или великолепно безвкусные подарки, которыми обмениваются (и снова обмениваются, и смеются) на праздничных вечеринках. Но эта любимая традиция берёт своё начало далеко от современных офисов и общественных мероприятий.
Каково происхождение традиции дарения белого слона? Термин «белый слон» берёт своё начало в Юго-Восточной Азии, в частности в Сиаме (современный Таиланд), где редкие бледные слоны имели священный статус и, как считалось, приносили процветание королевству.
Согласно легенде, если король Сиама хотел наказать невыносимого придворного, он дарил ему одно из этих великолепных, но разорительных существ. Священного белого слона нельзя было заставить работать, но его содержание и кормление требовали огромных затрат. Несчастный получатель белого слона «знал, что его судьба решена», — сообщала газета The New York Times в 1873 году.
Вряд ли сиамские правители нарочно дарили белых слонов в качестве наказания. Владение редким толстокожим животным считалось большой честью, однако история закрепила это выражение как синоним обременительного владения.
Откуда взялся термин «белый слон»? Одна из первых известных упоминаний этой идиомы встречается в письме 1851 года английского писателя Дж. Э. Джудсбери к Джейн Уэлш Карлайл. Она писала: «Его услуги подобны множеству белых слонов, которые никому не нужны, и которые, однако, истощают нашу благодарность, если только мы не чувствуем себя банкротами».
Этот термин получил распространение в конце XIX — начале XX веков с появлением американских праздничных «вечеринок обмена». В 1890-х годах газеты с энтузиазмом продвигали новейшую моду: гости обменивались предметами, не видя их — картинами, фарфором, лентами или плохо подобранными перчатками, — по сути, избавляясь от того, что им больше не нужно. Чем необычнее был подарок, тем веселее проходил обмен.
Когда вечеринки «белого слона» стали популярными? К 1911 году эти мероприятия стали называть вечеринками «белого слона». Эта традиция получила широкое распространение во времена Великой депрессии, когда повторное использование подарков стало экономически выгодным. Упоминания в газетах о вечеринках «белого слона» стали появляться реже во время Второй мировой войны, но в 1950-х годах традиция возродилась и стала любимым развлечением светских клубов.
К 1980-м годам рост популярности повторного дарения привёл к появлению прозвища «Грязный Санта» — в знак уважения к Санта-Клаусу, который уже решился спуститься в одну-две трубы.
Ещё одно давнее название, связанное с этой традицией, — «янки-своп». Уолт Уитмен включил это выражение в свой список неотъемлемых американских вещей, имея в виду бартер или обмен любыми двумя предметами примерно равной стоимости.
Редакция meta.ua ранее сообщала, если вы хотите произвести впечатление без значительных затрат, этот список для вас. Хотя выбрать идеальный подарок бывает сложно, особенно в сезон праздников, мы предлагаем эффективное решение: выберите что-нибудь из нашей подборки технических гаджетов, которые выглядят гораздо дороже своей реальной стоимости (менее $50).
Еще новости по теме, которые могут заинтересовать:
Не пропустите интересное!
Подписывайтесь на наши каналы и читайте новости в удобном формате!
