Встреча века! В NASA обнаружили окно для прямого контакта с материалом из другой Галактики

Ученые получили неожиданную возможность для первого прямого контакта с материалом, прибывшим из-за пределов нашей Солнечной системы. Согласно расчетам европейских исследователей, космический зонд NASA "Europa Clipper", который направляется к Юпитеру, может пересечь ионный хвост межзвездной кометы 3I/ATLAS уже в конце октября.

• В космосе произошел самый продолжительный взрыв, который не вписывается ни в одну теорию

Детали

Комета 3I/ATLAS, открытая в июне 2025 года, является межзвездным объектом, пролетающим через внутреннюю часть нашей Солнечной системы. Благодаря гиперболической форме орбиты, она мчится к Солнцу, что вызывает нагрев ее ледяного ядра и активное формирование длинного ионного хвоста из заряженных частиц.

Анализ, проведенный исследователями Сэмюэлем Граном и Герайнтом Джонсом, показал, что зонд "Europa Clipper" может пересечь этот поток заряженных частиц в период между 30 октября и 6 ноября.

"Мы практически не имеем данных о внутреннем строении межзвездных комет и звездных системах, которые их сформировали, - пояснил Сэмюэль Гран. - Отбор проб хвоста таким образом является ближайшим, что мы можем получить к прямому образцу такого объекта, а следовательно, другой части Галактики".

Зонд "Europa Clipper", который направляется к спутнику Юпитера, Европе, для изучения ее потенциала поддержки жизни, оснащен приборами, идеально подходящими для анализа ионного хвоста кометы.

Что известно о 3I/ATLAS и теории о ее происхождении

Комета 3I/ATLAS является третьим подтвержденным межзвездным объектом, обнаруженным в нашей системе, после 1I/'Оумуамуа и 2I/Борисова. Она является, вероятно, самой большой из них: ее диаметр оценивается от 5 до 11 км, а масса может превышать 33 миллиарда тонн. Комета движется с чрезвычайно высокой скоростью и, как считается, мчится по Галактике миллиарды лет.

Физические свойства 3I/ATLAS вызвали жаркие споры:

Необыкновенная химия: Наблюдения обнаружили, что комета выделяет тетракарбонил никеля - соединение, которое ранее находили только в промышленно производимых никелевых сплавах на Земле, при этом содержание железа не обнаружено.

"Космический корабль": Астрофизик Гарварда Ави Лёб, известный своими нетрадиционными теориями, предположил, что 3I/ATLAS может иметь искусственное происхождение. Он указывает на необычный химический состав, странную траекторию (согласованную с плоскостью эклиптики) и наличие газовой струи, направленной к Солнцу (что противоречит поведению обычных комет), как на признаки внеземной технологии или даже "материнского корабля", который мог бы выполнить маневр Оберта.

Комета-гигант: Большинство научного сообщества, однако, склоняется к тому, что 3I/ATLAS - это чрезвычайно большая естественная комета, сформированная в другой звездной системе и выбитая в межзвездное пространство. Ее необычное поведение и химический состав могут отражать уникальные условия формирования в ее родительской системе, возможно, с высоким соотношением льда углекислого газа к водяному льду.

Шансы на успех: Выключенные приборы и правительственный шатдаун

Хотя комета 3I/ATLAS достигнет перигелия (ближайшей точки к Солнцу) 29 октября, что сделает ее хвост самым широким именно накануне окна пересечения, успех миссии зависит от нескольких критических факторов.

Приборы зонда: Инструменты на борту "Europa Clipper", необходимые для забора проб, сейчас неактивны. Из-за возможного правительственного шатдауна NASA неясно, смогут ли их вовремя активировать.

Солнечный ветер: Солнечный ветер должен дуть с правильной силой и в правильном направлении, чтобы не промахнуться мимо зонда и доставить к нему более тяжелые ионы кометы.

В случае успеха, это будет "первое прямое погружение в материал межзвездного объекта" для любого космического аппарата. Даже если прямые измерения ионов будут невозможны, ученые надеются зафиксировать присутствие и структуру ионного хвоста через сигнатуры магнитного поля.

Космический телескоп Джеймса Уэбба от NASA почти сразу после запуска начал фиксировать непонятные объекты - маленькие красные точки (LRD). Сначала их считали чрезвычайно древними и зрелыми галактиками, что вызвало много вопросов относительно моделей формирования Вселенной. Однако согласно новой теории, эти точки могут быть черными дырами, замаскированными под звезды.