Трое учёных заставили наш иммунитет не атаковать самого себя (и получили за это Нобеля)

В этот понедельник научный мир приветствует триумвират иммунологов — Мэри Э. Брункоу, Фред Рамсделл и доктор Шимон Сакагаути стали лауреатами Нобелевской премии по медицине. Награду они получили за революционные открытия, раскрывающие механизм периферической иммунной толерантности — то, как наш организм не позволяет иммунной системе атаковать собственные ткани.

Детали

Церемония объявления не обошлась без курьёзов. 64-летняя Мэри Э. Брункоу, старший руководитель программ в Институте системной биологии в Сиэтле, пропустила решающий звонок. Она призналась:

Мой телефон зазвонил, я увидела номер из Швеции и подумала: "Это просто какой-то спам"

В итоге о своей награде она узнала от фотографа Associated Press, который рано утром появился возле её дома. Тем временем, генеральный секретарь Нобелевского комитета Томас Перлманн только утром в понедельник смог связаться с 74-летним почётным профессором Университета Осаки Сакагаути, который был "невероятно благодарен" и тронут новостью, тогда как другому лауреату, 64-летнему Фреду Рамсделлу, пришлось оставить голосовое сообщение.

• Один симптом Covid, который может загнать вас в ловушку на всю жизнь: что это за осложнение?

Секрет "Стражей" Иммунитета

Чтобы понять важность их работы, представьте иммунную систему как армию, которая должна научиться распознавать врагов (бактерии, вирусы) и не трогать друзей (клетки организма). Если некоторые Т-клетки ошибаются и провоцируют аутоиммунные заболевания, их обычно устраняют в тимусе (центральная толерантность). Нобелевские лауреаты открыли дополнительный, решающий уровень контроля.

Работа началась в 1995 году с открытием доктором Сакагаути ранее неизвестного подтипа Т-клеток, названных регуляторными Т-клетками (T-reg). Затем в 2001 году Брункоу и Рамсделл независимо обнаружили ключевую мутацию в гене Foxp3, связанную с редким аутоиммунным заболеванием.

Сагакаути через два года объединил эти знания: ген Foxp3 контролирует развитие Т-регуляторов. Эти Т-регуляторы действуют как "стражи" или "тормоза", выявляя и сдерживая те агрессивные Т-клетки, которые реагируют слишком остро и могут навредить организму.

Как отметил председатель Нобелевского комитета Олле Кемпе, их открытия "сыграли решающую роль в нашем понимании того, почему не у всех нас развиваются серьёзные аутоиммунные заболевания". Эта работа не только объяснила функционирование иммунной системы, но и открыла новую область иммунологии, дав толчок к разработке новых методов лечения аутоиммунных заболеваний и рака.

Хотя большинство людей привыкли ассоциировать меланому — самую агрессивную форму рака кожи — с поражениями на спине, врачи бьют тревогу: опасность может подстерегать в самых неожиданных местах. Исследования подтверждают, что злокачественные изменения могут возникать даже на стопе и в глазу. Учитывая, что ежегодно в Великобритании выявляют более 17 600 новых случаев, специалисты призывают к повышенной бдительности.