Китайский стартап вырастил светящиеся растения — и хочет заменить уличные фонари

Есть идеи, которые звучат как сказка — пока кто-то не берётся за лабораторные журналы и не начинает их считать. Доктор Ли Женьхань, основатель китайского биотехнологического стартапа Magicpen Bio, вырос в сельской местности и с детства наблюдал за светлячками. Затем изучал генное редактирование. А потом задал себе простой вопрос: почему то, что умеет насекомое, не может уметь растение?

• Заложники экрана: почему ваш смартфон должен стать проще

Детали

Ответ был найден после 532 лабораторных попыток. В июле 2024 года первое растение засветилось в темноте самостоятельно — без электричества, без химических усилителей, без какого-либо внешнего источника питания. Только вода, удобрения и собственный фотосинтез.

Как это работает — и почему это важно

Технология Magicpen Bio построена на комбинации генов из двух источников: светлячков и биолюминесцентных грибов. Именно грибные гены стали ключом к автономности — они позволяют растению использовать собственную кофейную кислоту как топливо для свечения. Предыдущие разработки в этой области имели принципиальный недостаток: растения требовали регулярного добавления внешнего люциферина, что делало их непрактичными. Здесь этой проблемы нет.

Искусственный интеллект также сыграл свою роль: благодаря биоинформационному моделированию компания повысила эффективность ключевого фермента — люциферазы — более чем на 30%. Параллельно была создана собственная база данных с более чем двумя тысячами функциональных генов биолюминесцентных организмов.

Результат — мягкое зеленовато-голубое свечение, заметное невооружённым глазом. Сейчас технология успешно отработана на более чем 20 видах растений: орхидеях, подсолнечниках, хризантемах и петуниях.

От лаборатории — к улице

Публичный дебют состоялся в конце марта 2026 года на технологическом форуме Zhongguancun в Пекине. Реакция была предсказуемой: люди фотографировали, делились и спрашивали, когда это можно будет купить.

Ответ — скоро. Массовое производство запланировано на вторую половину 2026 года. В ассортименте — более 20 сортов, адаптированных к разным климатическим условиям. Ориентировочная цена: от 20 до 30 долларов за горшок. Для технологии, которая ещё два года назад существовала только в воображении основателя, это довольно демократично.

«Представьте себе долину, полную растений, светящихся в темноте — это было бы похоже на перенос мира "Аватара" на Землю», — говорит Ли Женьхань. Амбиции у него соответствующие: компания открыто говорит о замене части городского уличного освещения живыми растениями.

Где грань между мечтой и реальностью

Скептики уже подняли руки. И в определённой мере — справедливо. Даже самые яркие из созданных растений пока не дотягивают до интенсивности обычного уличного фонаря, который освещает тротуар на десятки люкс. То, что производит Magicpen Bio, — скорее атмосферная подсветка, чем полноценный источник света.

Отдельная история — регуляторный путь в Европе и других юрисдикциях. Посадка ГМО-растений в общественных пространствах требует длительных экологических экспертиз и общественных обсуждений. Здесь коротких путей нет.

Но для справки: в США первый коммерческий биолюминесцентный продукт — петуния Firefly от компании Light Bio с генами грибов — получила разрешение Министерства сельского хозяйства ещё в 2024 году и продаётся за 29 долларов. То есть рынок уже существует. Magicpen Bio просто хочет сделать его больше — и, судя по всему, ярче.

Параллельно эта же технология находит применение в медицине: биолюминесцентные маркеры помогают учёным буквально увидеть, как развивается болезнь на клеточном уровне, и ускорить поиск новых лекарств.

Светлячки вдохновляли поэтов тысячелетиями. Похоже, теперь они вдохновляют ещё и генных инженеров — и с чуть более измеримым результатом.

Создание светящихся растений — не единственный пример того, как наука делает фантастику частью нашей повседневности. Пока генные инженеры работают над природной иллюминацией, разработчики электроники стирают языковые барьеры. Современные наушники от Apple сегодня предлагают пользователям впечатляющий набор возможностей, где особое место занимает усовершенствованная функция синхронного перевода. То, что раньше казалось невозможным без профессионального лингвиста рядом, теперь происходит мгновенно прямо в вашем ухе. Эта технология выглядит настоящим волшебством, позволяя понимать собеседника на любом языке в режиме «живого» общения.

Читайте также:

• Эпоха трансформации: Действительно ли современные планшеты на Android способны окончательно вытеснить ноутбуки с вашего рабочего стола?
• Оружие будущего: Армия США представила новое поколение гранат: технология, действующая изнутри, меняет представление о современном бою.
• ИИ и звёзды: Почему представители поколения Z всё чаще доверяют ChatGPT составление гороскопов и сможет ли алгоритм выиграть конкуренцию у астрологов.