Астрономы установили самую дальнюю границу Млечного Пути

Астрономы спроектировали размеры Млечного Пути и узнали самую дальнюю границу галактики. Это удалось сделать благодаря особому классу звезд.

Детали

На ежегодной встрече Американского астрономического общества в Сиэтле астрономы объявили, что, вероятно, определили самую дальнюю границу Млечного Пути. Визуализировать размеры галактики удалось с помощью класса пульсирующих звезд с яркостью мерцания, прототипом которых стала звезда RR Лиры.

• Драгоценные камни на Марсе могут быть связаны с инопланетной жизнью

По словам ученых, это достаточно старые и маломассивные объекты, и встречаются они в основном в шаровых скоплениях. Профессор астрономии и астрофизики Калифорнийского университета в Санта-Круз и соавтор исследования Раджа ГухаТхакурта говорит:

То, как меняется их яркость, похоже на ЭКГ – это похоже на сердцебиение галактики, их яркость быстро увеличивается и медленно снижается, причем этот процесс цикличен. Кроме того, если вы измеряете их среднюю яркость, она будет одинакова у каждой звезды. Это дает уникальную возможность изучить структуру галактики.

В ходе исследования ученые получили изображение большого скопления галактик вблизи Млечного Пути. Данная выборка далеких звезд RR Лиры позволяет изучить гало и проверить текущие модели размера и массы галактики.

По оценкам астрономов, гало находится примерно в 300 килопарсеках, или в 1 миллионе световых лет, от галактического центра, а исследование показало, что звезды типа RR Лиры – на расстоянии от 20 до 320 килопарсеков, самые дальние из них расположены в миллионе световых лет от галактического центра.

Долгое время было мнение, что Солнечная система не имеет четкой границы, и она свободно существует внутри Млечного Пути. Однако это исследование показало совсем другую сторону реальности.

Напомним, что телескоп Джеймса Уэбба впервые подтвердил существование экзопланеты. Теперь самый дорогой телескоп в мире поможет ученым лучше изучить скалистую планету размером с Землю.