Балакин назначен на матч ЛЧ: вспоминаем историю украинских судей в главном еврокубке

Лига чемпионов – это закрытый элитный клуб не только для футбольных команд, но и для судей. Получить назначение на матч основного этапа самого престижного еврокубка считается вершиной карьеры для любого рефери. Долгое время Украина не имела своего представительства на этом уровне, однако в последние годы ситуация кардинально изменилась.

Новость о том, что украинская бригада арбитров во главе с Николаем Балакиным будет работать на матче первого тура общего этапа Лиги чемпионов сезона-2026/27 между французским «ПСЖ» и словацким «Слованом», стала очередным подтверждением высокого доверия со стороны УЕФА. В общей сложности в истории независимой Украины лишь два главных рефери обслуживали матчи основной стадии Лиги чемпионов.

Василий Мельничук: первопроходец из Симферополя (1 матч)

История украинского судейства в Лиге чемпионов началась еще в прошлом столетии. В сентябре 1998 года симферополец Василий Мельничук стал первым отечественным рефери, которому доверили матч основного этапа турнира. Тогда он вывел на поле испанский «Атлетик» Бильбао и норвежский «Русенборг». Это назначение стало настоящим прорывом и поводом для гордости, но оказалось единственным. После Мельничука в украинском судействе на уровне Лиги чемпионов наступила невероятно длинная пауза, растянувшаяся на четверть века.

Николай Балакин: новая эпоха и абсолютный рекордсмен (5 матчей)

Тишина длилась 25 лет, пока в ноябре 2023 года Николай Балакин не получил назначение на матч «Реал Сосьедад» – «Зальцбург». Киевский рефери не просто прервал историческую паузу, но и убедил судейский комитет УЕФА в своей готовности работать под максимальным давлением. После успешного дебюта карьера Балакина в Европе стремительно пошла вверх. В течение следующих сезонов он отсудил еще три поединка основного раунда: «Спарта» – «Брест», «Байер» – «Зальцбург» и «Штурм» – «Лейпциг».

Предстоящий поединок в Париже на «Парк де Пренс» станет для 37-летнего рефери уже пятым в карьере на этом уровне. Важно, что УЕФА доверяет не только главному арбитру, но и всей украинской бригаде на поле: на линиях ему традиционно будут помогать Александр Беркут и Виктор Матяш, а обязанности четвертого рефери будет выполнять Дмитрий Панчишин. За систему VAR будут отвечать иностранные специалисты – на этот раз англичанин Майкл Салсбери и словенец Матей Юг.