Чемпионство Арсенала праздновала и Африка. Даже на уровне топ-политиков

24 мая в английской Премьер-лиге будет проведен заключительный тур сезона-2025/26. К счастью для болельщиков Арсенала, матч их любимцев против Кристал Пэлас на выезде уже не будет иметь никакого турнирного значения. “Канониры” за тур до финиша обеспечили себе 4-очковое преимущество над Манчестер Сити, а вместе с ним – первый за последние 22 года чемпионский титул.

Столь долгожданное чемпионство Арсенала с размахом отмечали болельщики в Северном Лондоне, а также ряде других районов столицы Великобритании. И это вполне объяснимо и естественно. Однако что куда больше удивило – отпраздновать чемпионство “канониров” вышли люди во многих крупных городах африканского континента. И все потому, что связь Арсенала с Африкой давно является очень сильной.

Пускай прямо сейчас в Арсенале нет топового представителя какой-либо из африканских национальных футбольных сборных, фанаты с тамошнего континента помнят, как за “канониров” играли Нванкво Кану, Эммануэль Эбуэ, Коло Туре, Алекс Сонг и другие. Более того, у игроков национальной сборной Англии и нынешнего состава Арсенала Эберечи Эзе, Букайо Сака и Нони Мадуэке есть африканские корни, что по-прежнему делает лондонцев одним из главных клубов-магнитов для “Черного континента” в аспекте распределения зрительских симпатий.

Известно, что праздновать нынешнее чемпионство Арсенала в АПЛ после того, как Манчестер Сити в 37-м туре сыграл вничью против «Борнмута» (1:1), вышли люди на улицах Аддис-Абебы (столицы Эфиопии), Найроби (столицы Кении) и Илорина (нигерийского города с населением более миллиона человек). Многие из них были одеты в футболки Арсенала разных лет, обнимали друг друга и демонстрировали такие эмоции радости, что можно было сразу понять – подобного повода футболисты не давали своим поклонникам несколько десятков лет.

Впрочем, к “народным празднованиям” и поздравлениям в адрес Арсенала присоединились и африканские топ-политики, в частности, руководители некоторых стран.

Одним из них прогнозируемо оказался президент Руанды Пол Кагаме, являющийся давним болельщиком Арсенала. Он одним из первых публично поздравил лондонскую команду с долгожданным чемпионством. Причем у Кагаме был и другой весомый повод для радости: дело в том, что многолетним спонсором “канониров” является Visit Rwanda – туристический бренд государства, который сотрудничает с лондонцами для продвижения туризма в Руанде на международном уровне.

“Поздравляем, Арсенал Лондон, нашего партнера по проекту Visit Rwanda, с победой в Премьер-лиге после напряженного сезона! Заслуженный титул!” – написал Кагаме.

К коллеге присоединился и руководитель Замбии Хакаинде Хичилема. 56-летний политик на своей странице в Facebook написал в адрес “канониров” следующее: "Несмотря на наши полные разногласия по одному из важнейших вопросов, в эту напряженную политическую неделю позвольте мне на мгновение отдать должное оппозиции… Поздравляем всех болельщиков Арсенала!

Не упустил момента «засветиться» в поздравительной ленте для Арсенала и президент Кении Уильям Руто. 59-летний политик 20 мая, когда “канониры” официально досрочно стали чемпионами АПЛ-2025/26, пребывал с официальным визитом в Казахстане, однако нашел время, чтобы поздравить Арсенал с долгожданным чемпионством, причем посвятил этому весьма содержательный пост в соцсетях.

“Это был незабываемый опыт, Арсенал. Эпическое приключение футбольного клуба: от времен борьбы и сокрушительных поражений до последовательных сезонов восстановления и возрождения на славном пути к вершине английской Премьер-лиги. За это время мы стали свидетелями силы надежды, стойкости, сосредоточенности и неустанного труда, наблюдая за тем, как команда преданных своему делу профессионалов сражалась с грозными противниками день за днем. Сегодня вечером великая награда получена. Команда одержала победу. Ее вера и преданность оправдались. И наша приверженность успеху через работу, дисциплину и командную работу подтверждена. Поздравляем Арсенал!” – написал кенийский топ-политик.

Через такие поздравления руководители перечисленных африканских стран получили прекрасную возможность показать всему миру, что они находятся в замечательных деловых отношениях с одним из наиболее успешных и популярных футбольных клубов планеты. Это значительно повышает имидж каждой из этих стран в Европе, а также – связи самого клуба с болельщиками из Африки, где английская Премьер-лига традиционно очень и очень популярна.

Впрочем, есть вероятность, что вскоре фанатам и топ-политикам из Африки придется снова радоваться и отправлять поздравления в Лондон. 30 мая в Будапеште состоится финал Лиги чемпионов, в котором Арсеналу предстоит сразиться с действующим обладателем трофея Пари Сен-Жермен. Никогда ранее в истории “канониры” не выигрывали самый престижный клубный трофей Европы, и лишь однажды играли в финале, причем по любопытному совпадению – также два десятилетия назад. И если команде Артеты удалось прервать затяжное ожидание чемпионства для внутренней лиги, то почему бы ей теперь не сделать нечто подобное и на международном уровне. Ведь аппетит, как известно, приходит во время еды. Так что заготавливайте новые поздравительные речи, господа президенты…

Алексей СЛИВЧЕНКО