Тайна Карфагена — "телеграф на воде", обеспечивавший мгновенную связь 3000 лет назад

Древние греки изобрели первую в мире телеграфную систему — за 1600 лет до появления азбуки Морзе. Это помогло им оперативно проводить переговоры во время войн с римлянами. Оказывается, гидравлический телеграф создал в четвертом веке до нашей эры Тацит, эллинистический писатель о военном искусстве.

• Спасение от 170 триллионов тонн пластика: ученые научились строить прочные дороги из бутылок

Он применил набор заранее определённых сообщений, прикреплённых к вертикальному стержню, который плавал в ёмкости с водой. Двойник системы находился в другом месте, и его оператор мог воспроизводить сообщения, отправленные первым, с помощью сигнала, который подавался фонарём. Данную систему применяли только в экстренных случаях, например, во время войны. Она имела и определённые недостатки.

24 мая 1844 года Самуэль Морзе отправил первое в мире телеграфное сообщение, простукивая библейскую фразу: «Что сотворил Бог?». Все стали считать это началом информационной эры, однако учёные выяснили, что телеграфы использовали задолго до этого. Морзе создал типовые проводной и электрический телеграфы в XIX веке. Но семафорный телеграф уже использовал сигнализацию на большие расстояния в пределах прямой видимости для быстрой связи, обычно с помощью фонарей. С помощью заранее определённого набора сигналов детали о конкретных боевых условиях можно было передавать гораздо быстрее, чем если бы солдат добирался с этой новостью. Однако система не была точной. Это очень беспокоило Энея Тацита, который решил усовершенствовать изобретение. Тацит использовал две одинаковые ёмкости, наполненные водой и с плавающим вертикальным стержнем. На стержне были выгравированы заранее определённые сообщения, связанные с тактикой боя, такие как “кавалерия прибыла в страну”, “тяжёлая пехота”, “легко вооружённая пехота”, “пехота и кавалерия”, “корабли” и т. д. Затем он просверлил отверстия в обеих ёмкостях абсолютно одинакового размера, чтобы обеспечить утечку. Наполнил сосуды, закрыв их, чтобы вода вытекала через два отверстия. Пропорциональное вытекание воды приводило к опусканию обеих пробок, и стержни исчезали в ёмкостях. Затем два сигнальщика координировали действия с помощью фонарей. Поднимая их, они одновременно выпускали воду, и как только сообщение доходило до края ёмкости, фонарь снова поднимался и поток воды останавливался.

Это изобретение использовали карфагеняне во время Первой Пунической войны (264–261 гг. до н. э.) как средство связи между Сицилией и Карфагеном. Хотя это дало Карфагену несомненное преимущество в коммуникациях, оно не смогло полностью преодолеть превосходство Рима на море. Гидравлический телеграф терпел неудачи из-за непогоды, ограничений по расстоянию прямой видимости и заранее определённого набора сообщений.

Пока одни прилагают усилия во благо человечества, другие становятся знаменитыми случайно. Так случилось с прохожим, который открыл мусорный бак и обнаружил там украшения. Он планирует разбогатеть благодаря найденному сокровищу.