Рівень Світового океану продовжує зростати

Свіжі дані з доповіді Всесвітньої метеорологічної організації (ВМО) свідчать про рекордно високий рівень Світового океану, досягнутий у 2024 році. З початку супутникових спостережень у 1993 року, коли став можливий постійний моніторинг, середній рівень океану зріс більш ніж на 110 мм (див. графік). Крім того, як зазначають фахівці, за останнє десятиліття (2015 – 2024 рр.) відчутно збільшилися і темпи підвищення рівня – з 2,1 мм/рік до 4,7 мм/рік, тобто більш ніж у 2 рази.

Незважаючи на те, що в окремі роки спостерігається короткочасна стабілізація рівня води, у масштабах десятиліть простежується впевнена динаміка зростання, яка збережеться і у майбутньому, а темпи зростання лише збільшуватимуться. Це є прямим наслідком глобального потепління клімату. По-перше, щорічно величезні маси льоду тануть, додаючи кількість рідкої води в океани (величезний внесок у цей процес роблять льодовики Гренландії, меншою мірою льоди Антарктиди та інших регіонів планети). Ще одним фактором підвищення рівня води є теплове розширення, оскільки нагрівається не лише атмосфера та суша, а й поверхня океанів. Як відомо з фізики, будь-які тіла при нагріванні збільшуються за обсягом. Те саме відбувається і з водою. Таким чином, ці два процеси доповнюють один одного, і загальна швидкість зростання рівня води стає дедалі більшою.

Теоретично, якщо розтануть усі льодовики на планеті, то рівень океану зросте на 65 – 70 метрів! Однак такий сценарій малоймовірний у найближчі кілька сотень років. Але навіть збільшення рівня води на кілька метрів призведе до широкого спектру незворотних наслідків у багатьох регіонах Землі. Насамперед, під загрозою затоплення опиняться прибережні низовини, коралові атоли, піщані коси тощо. Вже зараз ця проблема гостро стоїть у таких державах, як Мальдіви, Тувалу, Кірібаті, де максимальна висота суші становить лише кілька метрів над рівнем моря. Наприклад, за підрахунками вчених, повноцінне проживання в Тувалу стане неможливим вже до кінця нинішнього сторіччя. Ця ж проблема стосується і великих міст, які знаходяться на узбережжі океанів (Нью-Йорк, Шанхай, Джакарта, Мумбаї та інші). З цієї причини мільйони людей будуть вимушені залишати свої будинки через затоплення, з'являться так звані «кліматичні біженці». Це створює соціальну та політичну напругу.

Іншою проблемою є поступове скорочення запасів прісної води та погіршення її якості у прибережних зонах. Солона морська вода поступово проникає в підземні джерела та гирла річок, забруднюючи чисті та прісні водойми.

Вищий рівень моря сприяє також руйнації берегової лінії та збільшує силу прибережних штормів. Нинішнього року від «натиску» океану значно постраждали деякі райони в американському штаті Північна Кароліна, особливо у місті Бакстон. Через сильні прибійні хвилі десятки будинків тут були змиті та зруйновані, а площа суші помітно скоротилася у порівнянні з початком століття.

Окрім того, зміни рівня океану прямо відбиваються на стані різних екосистем. Зміна берегової лінії, підвищення солоності і температури води згубно позначається на мангрових лісах, болотах, коралових рифах. Безліч видів тварин втрачають звичне довкілля і змушені пристосовуватися до нових умов.

Таким чином, зростання рівня океану - це не лише природна, а й соціально-економічна проблема, яка потребує міжнародного співробітництва та термінових заходів щодо скорочення викидів парникових газів. Однак, навіть якщо знизити темпи зростання температури повітря, підвищення рівня океану продовжиться у зв'язку з його значною теплоємністю. Океан ефективно акумулює тепло ззовні, але дуже повільно віддає його назад у атмосферу. Тому актуальність цієї екологічної проблеми лише набиратиме обертів найближчими роками.