Комары знают, кого кусать: учёные выявили неожиданные закономерности

Если после вечера на природе вы возвращаетесь домой с десятками укусов, а человек рядом почти не замечает комаров, дело может быть не только в удаче. Учёные выяснили, что насекомые действительно по-разному реагируют на запахи человеческого тела. Причём то, что привлекает один вид комаров, не обязательно заинтересует другой.

• Кому категорически нельзя спать в одной кровати с котом

Детали

Исследователи из Международного университета Флориды попытались выяснить, какие именно особенности человеческого запаха могут влиять на выбор насекомых. Результаты работы опубликованы в научном журнале iScience.

Как учёные определяли, кого комары выбирают чаще

В исследовании приняли участие 119 добровольцев из Майами. Каждый участник помещал руку в специальное устройство — ольфактометр. Через него насекомые могли ощутить запах человека, но не имели прямого доступа к коже.

Учёные наблюдали за реакцией трёх распространённых видов комаров: Aedes aegypti, Aedes albopictus и Culex quinquefasciatus. Такой подход позволил сравнить, одинаково ли разные виды реагируют на запахи конкретных людей.

Оказалось, что универсального «магнита для комаров» не существует. Человек, который был особенно привлекательным для одного вида, мог не вызывать такого же интереса у другого.

Почему запах кожи имеет такое значение

Человеческое тело постоянно выделяет различные вещества, а бактерии, обитающие на поверхности кожи, взаимодействуют с этими выделениями. В результате образуются летучие органические соединения, которые формируют индивидуальный запах человека.

Именно этот сложный химический «профиль» могут использовать комары при поиске потенциальной жертвы. Учёные отмечают, что на коже человека могут образовываться более тысячи различных летучих соединений, поэтому определить одну конкретную причину привлекательности достаточно сложно.

Кроме того, разные виды комаров имеют свои особенности восприятия запахов.

Определяет ли пол человека, кого будут кусать комары

Исследование не подтвердило, что пол человека является главным фактором.

• Aedes aegypti проявил несколько больший интерес к мужчинам.
• Aedes albopictus не показал такой чёткой предпочтительности.
• Culex quinquefasciatus также не продемонстрировал существенной разницы в выборе между мужчинами и женщинами.

То есть объяснить склонность комаров кусать определённого человека только его полом нельзя.

Какие бактерии могут сделать человека привлекательнее для комаров

Самой интересной частью работы стал анализ микробиома кожи. В целом исследователи выявили 246 различных бактериальных таксонов среди участников эксперимента.

При этом три вида бактерий чаще встречались в микробиоме людей, которые оказались более привлекательными для всех трёх исследованных видов комаров. Речь идёт о Corynebacterium kefirresidentii, Cutibacterium granulosum и Staphylococcus epidermidis.

Учёные предполагают, что сочетание этих микроорганизмов и веществ, которые они помогают образовывать на поверхности кожи, может служить для комаров своеобразным химическим сигналом.

Однако это не означает, что наличие конкретной бактерии автоматически сделает человека «мишенью». Исследование показывает взаимосвязь, но не доказывает, что именно эти микроорганизмы напрямую заставляют комаров кусать чаще.

У комаров нет единого «чёрного списка»

Результаты эксперимента свидетельствуют, что комары не делят людей на простые категории «вкусные» и «невкусные». Их поведение гораздо сложнее.

Один вид может реагировать на определённые привлекательные соединения, в то время как другой — избегать людей с конкретным запахом. Поэтому интенсивность укусов зависит не только от особенностей самого человека, но и от того, какие именно комары находятся рядом.

Это также объясняет, почему двое людей, одинаково проводящих время на улице, могут получить совершенно разное количество укусов.

Зачем учёные изучают «вкусы» комаров

Для учёных этот вопрос имеет гораздо большее значение, чем просто желание объяснить, почему кому-то достаётся больше укусов.

Комары являются переносчиками многих опасных инфекций, в частности малярии, денге и вируса Западного Нила. Поэтому понимание того, как они находят людей, может помочь создать более эффективные способы защиты.

В перспективе исследователи рассчитывают разрабатывать репелленты, которые будут воздействовать на конкретные химические сигналы, привлекающие насекомых. Ещё одно направление — изучение возможности изменять микробиом кожи так, чтобы человеческий запах стал менее привлекательным для комаров.

Пока говорить об универсальном способе сделать себя «невидимым» для насекомых рано. Однако новые результаты показывают: то, что комары выбирают одних людей чаще других, имеет вполне реальную биологическую основу.

Мы также рассказывали о исследовании, которое может объяснить, почему у части молодых людей биологические процессы старения начинаются раньше. Учёные предполагают, что ускоренное старение организма может быть связано с более высоким риском некоторых видов рака в молодом возрасте. Особый интерес исследователей вызывает поколение Z — люди, рождённые примерно в 1997–2012 годах, поскольку отдельные системы их организма могут стареть быстрее, что потенциально влияет на вероятность ранних онкологических заболеваний.