Комарі знають, кого кусати: вчені виявили несподіваний зв’язок

Якщо після вечора на природі ви повертаєтеся додому з десятками укусів, а людина поруч майже не помічає комарів, справа може бути не лише у везінні. Науковці з’ясували, що комахи справді по-різному реагують на запахи людського тіла. Причому те, що приваблює один вид комарів, не обов’язково зацікавить інший.

• Кому категорично не можна спати в одному ліжку з котом

Деталі

Дослідники з Міжнародного університету Флориди спробували з’ясувати, які саме особливості людського запаху можуть впливати на вибір комах. Результати роботи опублікували в науковому журналі iScience.

Як вчені визначали, кого комарі обирають частіше

У дослідженні взяли участь 119 добровольців із Маямі. Кожен учасник поміщав руку в спеціальний пристрій — ольфактометр. Через нього комахи могли відчути запах людини, але не мали безпосереднього доступу до шкіри.

Науковці спостерігали за реакцією трьох поширених видів комарів: Aedes aegypti, Aedes albopictus та Culex quinquefasciatus. Такий підхід дозволив порівняти, чи однаково різні види реагують на запахи конкретних людей.

Виявилося, що універсального «магніту для комарів» не існує. Людина, яка була особливо привабливою для одного виду, могла не викликати такого самого інтересу в іншого.

Чому запах шкіри має таке значення

Людське тіло постійно виділяє різні речовини, а бактерії, що живуть на поверхні шкіри, взаємодіють із цими виділеннями. У результаті утворюються леткі органічні сполуки, які формують індивідуальний запах людини.

Саме цей складний хімічний «профіль» можуть використовувати комарі під час пошуку потенційної жертви. Науковці зазначають, що на шкірі людини можуть утворюватися понад тисяча різних летких сполук, тому визначити одну конкретну причину привабливості досить складно.

До того ж різні види комарів мають власні особливості сприйняття запахів.

Чи справді стать визначає, кого кусатимуть комарі

Дослідження не підтвердило, що стать людини є головним фактором.

• Aedes aegypti продемонстрував дещо більшу зацікавленість чоловіками.
• Aedes albopictus не показав такої чіткої переваги.
• Culex quinquefasciatus також не продемонстрував суттєвої різниці у виборі між чоловіками та жінками.

Тобто пояснити схильність комарів кусати певну людину лише її статтю не можна.

Які бактерії можуть робити людину привабливішою для комарів

Найцікавішою частиною роботи став аналіз мікробіому шкіри. Загалом дослідники виявили 246 різних бактеріальних таксонів серед учасників експерименту.

При цьому три види бактерій частіше зустрічалися в мікробіомі людей, які виявилися привабливішими для всіх трьох досліджуваних видів комарів. Йдеться про Corynebacterium kefirresidentii, Cutibacterium granulosum та Staphylococcus epidermidis.

Вчені припускають, що поєднання цих мікроорганізмів та речовин, які вони допомагають утворювати на поверхні шкіри, може слугувати для комарів своєрідним хімічним сигналом.

Втім, це не означає, що наявність конкретної бактерії автоматично зробить людину «мішенню». Дослідження показує зв’язок, а не доводить, що саме ці мікроорганізми безпосередньо змушують комарів кусати частіше.

У комарів немає єдиного «чорного списку»

Результати експерименту свідчать, що комарі не ділять людей на просту категорію «смачних» і «несмачних». Їхня поведінка значно складніша.

Один вид може реагувати на певні привабливі сполуки, тоді як інший — уникати людей із конкретним запахом. Тому інтенсивність укусів залежить не лише від особливостей самої людини, а й від того, які саме комарі перебувають поруч.

Це також пояснює, чому двоє людей, які проводять однаковий час на вулиці, можуть отримати абсолютно різну кількість укусів.

Навіщо вчені досліджують «смак» комарів

Для науковців це питання має значно більше значення, ніж просто бажання пояснити, чому комусь дістається більше укусів.

Комарі є переносниками багатьох небезпечних інфекцій, зокрема малярії, денге та вірусу Західного Нілу. Тому розуміння того, як вони знаходять людей, може допомогти створити ефективніші способи захисту.

У перспективі дослідники розраховують розробляти репеленти, які впливатимуть на конкретні хімічні сигнали, що приваблюють комах. Ще один напрямок — вивчення можливості змінювати мікробіом шкіри таким чином, щоб людський запах став менш привабливим для комарів.

Поки що говорити про універсальний спосіб зробити себе «невидимим» для комах зарано. Однак нові результати показують: те, що комарі обирають одних людей частіше за інших, має цілком реальне біологічне підґрунтя.

Ми також розповідали про дослідження, яке може пояснити, чому в частини молодих людей біологічні процеси старіння починаються раніше. Науковці припускають, що прискорене старіння організму може бути пов’язане з вищим ризиком деяких видів раку в молодому віці. Особливий інтерес дослідників викликає покоління Z — люди, народжені орієнтовно у 1997–2012 роках, оскільки окремі системи їхнього організму можуть старіти швидше, що потенційно впливає на ймовірність ранніх онкологічних захворювань.