Те, кого считали потерянными: редкие киты возвращаются в океан

Североатлантические гладкие киты, которые более века балансировали на грани исчезновения, демонстрируют первые осторожные признаки восстановления.

• Не такая уж и помощь: почему бортпроводники не любят вашу вежливость

По данным Североатлантического консорциума по охране китов, в 2024 году численность вида увеличилась чуть более чем на 2% по сравнению с 2023 годом – это восемь новорожденных детёнышей, что доводит общую численность особей примерно до 384. Хотя рост пока незначительный, он дает ученым и защитникам природы основания для осторожного оптимизма: с 2020 года популяция североатлантического гладкого кита увеличилась более чем на 7%.

История этого вида напоминает о хрупкости жизни в океане и человеческом влиянии на неё. Североатлантические гладкие киты получили своё название потому, что исторически их считали "правильным" объектом охоты: до начала 1890-х годов на этот вид охотились почти до полного исчезновения. Сегодня они находятся под охраной, однако угрозы не исчезли: киты продолжают страдать из-за столкновений с судами и запутывания в рыболовных снастях.

В этом году не было зафиксировано ни одной гибели североатлантических гладких китов, однако многие из них имеют травмы или находятся в плохом состоянии здоровья, а рождаемость снизилась. Небольшое увеличение оценки популяции в сочетании с отсутствием выявленных случаев смертности и меньшим количеством задокументированных травм по сравнению с предыдущими годами внушает осторожный оптимизм в отношении будущего вида, но вместе с тем это ещё не значит, что можно прекращать работу над результатом.

Одна из главных проблем, как уже упоминалось – это запутывание в рыболовных снастях. Известно, что примерно четверть популяции североатлантических гладких китов в США и Канаде ежегодно подвергается запутыванию, а около 85% животных были запутаны хотя бы один раз. Выявление запутавшихся китов – сложная задача, которая требует двух условий: чтобы люди наблюдали за этим, и чтобы киты находились именно в тех местах и в то время, когда ведутся наблюдения.

Чтобы снизить смертность и травматизм китов, учёные и защитники природы применяют различные тактики: временные зоны, свободные от рыболовства, и переход на бесканатное рыболовное снаряжение. Однако такие программы требуют поддержки местных сообществ и рыбаков, что замедляет достижение результата.

Несмотря на позитивные сигналы, учёные и защитники природы настаивают на бдительности: киты должны продолжать плавать, а люди – создавать для этого более безопасные условия. Поддержка мер по снижению столкновений с судами, внедрение не запутывающего рыболовного снаряжения и усиление мониторинга популяции остаются ключевыми шагами, которые могут определить, превратится ли нынешнее небольшое восстановление в стабильное и долгосрочное возрождение вида.

Посреди океана стоит отель, до которого можно добраться только на вертолёте или лодке, а рядом с ним плавают акулы. Когда-то это была морская платформа, а теперь — место, где туристы ищут покой, изоляцию и порцию адреналина. Говорят, что это самый опасный и одновременно самый захватывающий отель в мире!