Головна подія тижня: наскільки рідкісний "блакитний Місяць" і чому насправді він не блакитний

Цього тижня ми матимемо шанс спостерігати те, чого не траплялося уже два роки – другий повний Місяць за один місяць. Це рідкісне природне явище ще називають "блакитний Місяць", хоча насправді він не блакитний.

• Вчені розповіли, як неандертальці полювали на гігантських слонів 125 тисяч років тому

Деталі

Серпень розпочався яскравим повним місяцем, але в ніч на 31 серпня, ще один повний місяць освітить небо у вигляді рідкісного явища під назвою "суперблакитний Місяць". Ця особлива подія є збігом двох незвичайних рис Місяця: суперповні, яка виникає, коли Місяць виглядає більшим, ніж зазвичай, і "блакитного Місяця", або другого повного місяця за місяць.

За даними NASA, "блакитний Місяць" буває в середньому раз на два-три роки, а у поєднанні зі суперповнею він зустрічається ще рідше. Хоча "суперблакитний Місяць" іноді може статися двічі протягом двох місяців, в інший час може пройти 20 років, перш ніж явище повториться. У середньому така подія трапляється раз на десятиліття.

Любителі астрономії можуть спостерігати супермісяці, оскільки орбіта Місяця навколо Землі не є ідеальним колом. У результаті відстань між нами та Місяцем змінюється, оскільки він обертається навколо нашої планети. Приблизно три-чотири рази на рік повня відбувається, коли Місяць перебуває в найближчій до Землі точці, яка називається перигеєм. Ці супермісяці здаються на 7 відсотків більшими за середній повний Місяць і на 14 відсотків більшими за повний Місяць у його найвіддаленішій від Землі точці (апогей).

Хоча "суперблакитний Місяць" у середу ввечері буде виглядати великим, ті, хто очікує побачити його світіння незвичайним кольором, будуть розчаровані. Під час "блакитного Місяця" місячна поверхня не змінює свій відтінок, але глядачі все одно можуть оцінити його рідкість. Востаннє "блакитний Місяць" був у серпні 2021 року, а після середи він не повернеться знову до травня 2026 року.

Кожні 29,53 дня Місяць проходить повний фазовий цикл, переходячи від яскравого повного Місяця до темного молодика — і знову назад до повного Місяця. Оскільки 29,53 дня є відносно близьким показником до тривалості місяців у нашому календарі, більшість місяців мають лише один повний Місяць. Але оскільки наш календар базується на русі Землі навколо Сонця, а не на фазах Місяця, періоди не збігаються точно. У результаті два повні Місяці іноді з'являються в один календарний місяць. (У лютому, який має лише 28 або 29 днів, ніколи не може бути "блакитного Місяця").

Це та сама причина, що, коли ви отримуєте зарплату кожні два тижні, ви час від часу отримаєте три зарплати протягом одного місяця, оскільки два 14-денні періоди оплати (28 днів) не збігаються точно з тривалістю місяців у календарі. По суті, це те, що відбудеться в середу ввечері, але в космічному масштабі.

"Блакитний Місяць" — не єдина барвиста назва нашого природного супутника: коли другий молодик відбувається протягом одного місяця, деякі люди називають його чорним місяцем. І будь-який повний місяць у квітні іноді називають рожевим місяцем.

При цьому під час місячного затемнення Місяць справді виглядає червоним, оскільки єдине сонячне світло, яке доходить до нього, було відфільтровано крізь атмосферу Землі.

У дуже рідкісних випадках Місяць може виглядати блакитним, якщо сильні лісові пожежі або виверження вулканів викидають достатньо диму або попелу у верхні шари атмосфери Землі. Якщо ці частинки мають ширину приблизно один мікрон (одна мільйонна частина метра), вони можуть взаємодіяти зі світлом, що відбивається від Місяця, розсіюючи довгохвильове червоне світло, залишаючи лише блакитне світло, яке потрапляє до спостерігачів землі. Це траплялося кілька разів в історії, наприклад, під час виверження вулкана Пінатубо на Філіппінах у червні 1991 року, через що Місяць набув блакитно-зеленого відтінку в кількох місцях по всьому світу.

При цьому явище, яке ми спостерігатимемо в ніч на четвер ніяк не пов'язане з виверженнями вулкана. На початку 1900-х років у таких місцях, як "Альманах фермерів штату Мен", термін "блакитний Місяць" використовувався для позначення пов’язаного явища — коли протягом певного сезону відбувалося чотири повні місяці замість типових трьох. У цих випадках третій повний місяць був відомий як "блакитний". Однак у 1946 році астроном-любитель Джеймс Г’ю Пруетт неправильно витлумачив цей термін у статті, яку він написав у Sky & Telescope, використовуючи значення, яке ми знаємо сьогодні. Потім помилкове тлумачення кілька разів повторили й воно закріпилося.

Раніше дослідники назвали тварину, яка могла б відібрати у синього кита звання найбільшої в історії, але поки вчені можуть робити лише припущення щодо її розмірів і ваги