Коли пам'яті бракує так сильно, що доводиться переїжджати: епопея Apple в Кореї

Технологічна індустрія переживає одну з найгостріших криз постачання за останні роки. Глобальний дефіцит оперативної пам'яті DRAM досяг такого рівня, що топменеджери провідних світових компаній вдаються до незвичайних заходів. Керівники Apple, Google, Dell та інших гігантів буквально оселилися в готелях поруч із заводами виробників пам'яті в Південній Кореї, намагаючись забезпечити постачання на роки вперед.

• Майбутнє, яке ми не чекали. Чому вибір імені для дитини через ChatGPT вважають ознакою деградацією

Деталі

За інформацією авторитетного корейського видання Korea Economic Daily, представники вищого керівництва Apple перейшли до радикальних дій у боротьбі за доступ до оперативної пам'яті. Топменеджери з кaліфорнійського Купертіно забронювали довгострокове проживання в готелях у південнокорейському місті Хвасон, що в провінції Кьонґі.

Чому саме там? Все просто: неподалік розташовані потужні виробничі потужності Samsung – одного з двох найбільших світових виробників DRAM. Паралельно переговори активно ведуться і з другим гігантом галузі – компанією SK hynix.

Мета цих надзвичайних заходів – укласти довгострокові контракти на постачання пам'яті строком на два-три роки вперед. І це не примха, а життєва необхідність для компанії, яка випускає десятки мільйонів iPhone щороку.

Чому настала криза

Ситуація досягла критичної точки з кількох причин. По-перше, поточні довгострокові контракти Apple на постачання DRAM закінчуються цього місяця. По-друге, співгенеральний директор Samsung Electronics нещодавно публічно заявив, що уникнути дефіциту пам'яті не зможе жодна компанія – навіть найбільші гравці ринку.

Для виробника iPhone, який щороку постачає на ринок сотні мільйонів смартфонів, забезпечити стабільні поставки оперативної пам'яті критично важливо. Без достатньої кількості DRAM виробництво нових моделей – зокрема очікуваних iPhone 17 та iPhone 18 – може зупинитися або суттєво сповільнитися.

Ціни злетіли до небес

Якщо дефіцит сам по собі вже створює проблеми, то ціновий фактор робить ситуацію по-справжньому критичною. За неофіційними даними з інсайдерських джерел, 12-гігабайтний чіп пам'яті стандарту LPDDR5X зараз коштує Apple приблизно 70 доларів за одиницю.

Це на 230% дорожче, ніж на початку 2025 року. Фактично, ціна зросла більш ніж утричі всього за кілька місяців. І це ще не межа – аналітики прогнозують, що контрактні ціни на DRAM зростуть ще на 50% вже в поточному кварталі.

Такі темпи зростання вартості компонентів створюють серйозний тиск на виробників електроніки. За оцінками експертів Counterpoint Research, дефіцит DRAM може збільшити вартість компонентів для виробництва смартфона приблизно на 25%. Це неминуче вдарить по обсягах постачання та може призвести до зростання роздрібних цін на готові пристрої.

Готельний бум у промислових районах

Цікаво, що топменеджери Apple – далеко не єдині "іммігранти" в регіоні. Представники Google, Dell, Microsoft та інших великих виробників комп'ютерів і смартфонів також регулярно їздять до штаб-квартир Samsung і SK hynix. Багато хто з них, як і керівники Apple, забронював тривале проживання в місцевих готелях.

Через цей несподіваний наплив високопоставлених клієнтів готельний бізнес у регіоні переживає справжній бум. Фактично, готелі процвітають разом із початком того, що інсайдери вже називають "війною за DRAM". Номери забронованої на місяці вперед, конференц-зали постійно зайняті переговорами, а місцеві ресторани не встигають обслуговувати потік відвідувачів.

Найбільш дивною особливістю поточної ситуації стало повне перевертання звичних ринкових відносин. Зараз склалася унікальна ситуація: не клієнт обирає постачальника, а постачальник – клієнта.

Для виробників пам'яті Samsung і SK hynix такі компанії як Apple, Dell, Google та Microsoft перебувають у пріоритеті завдяки масштабам закупівель. Але навіть ці технологічні гіганти змушені платити з величезною націнкою та іти на поступки в умовах контрактів.

За чутками з галузевих джерел, деяким керівникам Microsoft і Google навіть погрожували звільненням, якщо вони не зможуть укласти контракти з Samsung і SK hynix на прийнятних умовах. Чи існує подібний тиск всередині Apple – невідомо, але сам факт довгострокового проживання топів компанії в Кореї говорить про надзвичайну серйозність ситуації.

Чому виникла криза постачання

Основна причина дефіциту – переорієнтація виробничих потужностей. Samsung і SK hynix зараз зосереджені на виробництві спеціалізованих чіпів пам'яті HBM3E (High Bandwidth Memory), які використовуються в системах штучного інтелекту та високопродуктивних обчисленнях.

Бум ШІ-технологій створив величезний попит на цей тип пам'яті, і виробники переключили значну частину своїх виробничих ліній на випуск HBM3E. Наслідок – звичайна DRAM для серверів, персональних комп'ютерів і смартфонів стала ще дефіцитнішою.

Ситуація з серверною пам'яттю ще гірша: вона вже пропонується великим клієнтам на 60-70% дорожче, ніж у четвертому кварталі минулого року. І виробники дедалі частіше відмовляються від довгострокових контрактів на користь коротших квартальних угод, які дозволяють їм швидше коригувати ціни відповідно до попиту.

Попри всі труднощі, Apple перебуває у відносно кращому становищі порівняно з конкурентами. Компанія славиться жорстким контролем над ланцюгом постачання та довгостроковими відносинами з ключовими постачальниками.

Крім того, фокус Apple на розробці власних чіпів серії A та M дає компанії більше простору для маневру. Власна екосистема процесорів дозволяє оптимізувати використання пам'яті та знижує залежність від зовнішніх постачальників у деяких сегментах.

Це дає Apple більше шансів уникнути негайного підвищення вартості iPhone, навіть якщо ціни на компоненти продовжать рости. Проте і для Apple ситуація залишається напруженою – звідси й рішення про довгострокове "поселення" топів біля заводів постачальників.

Експерти не очікують швидкого вирішення кризи. Попит на пам'ять для ШІ-систем продовжує рости, а будівництво нових виробничих потужностей вимагає років та мільярдних інвестицій.

Найімовірніший сценарій – подальше зростання цін на DRAM принаймні до кінця 2026 року. Це означає, що споживачам варто очікувати подорожчання смартфонів, комп'ютерів та іншої електроніки в найближчі місяці.

Для технологічних гігантів як Apple ситуація стала своєрідною перевіркою на міцність. Ті, хто зможе забезпечити стабільні постачання компонентів, матимуть конкурентну перевагу. Решта ризикують втратити частку ринку через неможливість задовольнити попит.

Тим часом топменеджери з Купертіно продовжують жити в корейських готелях, щодня відвідуючи заводи Samsung і ведучи марафонські переговори. Можливо, для деяких із них Хвасон став другим домом на найближчі місяці. "Війна за пам'ять" у самому розпалі.

Поки апаратне забезпечення стає дефіцитом, програмні продукти на базі ШІ створюють проблеми іншого характеру — юридичного та етичного. На тлі «війни за пам'ять» розгорається ще один міжнародний скандал: Франція, Індія та Малайзія готують позови проти чат-бота Grok від Ілона Маска. Причиною став шокуючий контент, який генерує нейромережа. Запити користувачів призводять до створення образливих зображень, зокрема цифрового роздягання жінок і неповнолітніх. Уряди цих країн вимагають негайних дій, звинувачуючи платформу в поширенні аморального та небезпечного контенту.

Читайте ще:

• Транспорт майбутнього: що приховує футуристичний PBC NeuTron та як працюють його унікальні фари-невидимки.
• Місяць на Землі: сенсаційне відкриття у США — під лісами та болотами виявили рідкісний ізотоп, заради якого планували космічні експедиції.
• Революція в онкології: як нова магнітна технологія навчилася одночасно спалювати пухлини кісток і відновлювати тканини.