"Придуманные" воспоминания в мозге могут развить у вас шизофрению – новое исследование

Исследователи приблизились к ответу на один из самых сложных вопросов нейронауки – как мозг решает, какие воспоминания нужно связать между собой, а какие оставить отдельными? Оказывается, именно этот механизм может быть ключом к пониманию шизофрении и других психических расстройств, при которых человек начинает формировать ошибочные ассоциации между событиями.

• Всего одна бессонная ночь запускает те же разрушительные процессы, что и болезнь Альцгеймера – исследование

Почему наш мозг склонен ошибаться в воспоминаниях?

В повседневной жизни наш мозг почти никогда не сохраняет воспоминания изолированно. Новый опыт постоянно переплетается с предыдущим – именно поэтому люди узнают знакомые ситуации, прогнозируют последствия и принимают решения, опираясь на прошлое. Но этот процесс требует очень точного контроля: если мозг начинает объединять между собой несвязанные события, это может приводить к серьезным нарушениям мышления.

Способность связывать воспоминания критически важна для обучения и поведения. Благодаря этому человек может применять прошлый опыт в новых ситуациях. Однако мозг должен решать, когда воспоминания действительно связаны, а когда – нет. Особенно актуален этот вопрос из-за психических расстройств. Например, при шизофрении люди иногда формируют ассоциации между событиями, которые на самом деле никак не связаны. Поэтому изучение механизмов памяти может помочь понять природу ложных связей, возникающих в мозге.

Как проходило исследование?

Для исследования учёные работали со взрослыми мышами, которые исследовали две разные среды. Эксперимент показал интересную закономерность: если два переживания происходили близко по времени – примерно с интервалом в пять часов – мозг мышей был склонен объединять эти воспоминания. Если же между событиями проходило около семи дней, воспоминания обычно оставались отдельными. Однако была важная деталь: даже спустя неделю мозг всё равно мог связать воспоминания, если две среды были очень похожи между собой.

Каковы результаты?

Полученные результаты указывают на важную роль префронтальной коры – именно она, вероятно, контролирует, какие нейроны гиппокампа будут кодировать новый опыт. Более того, на этот выбор влияют уже имеющиеся воспоминания. Иными словами, предыдущий опыт буквально определяет, как мозг воспримет новую информацию.

Учёные пришли к выводу, что связывание воспоминаний возникает благодаря взаимодействию нескольких отделов мозга. Они смогли определить путь, через который прежние воспоминания влияют на кодирование нового опыта. Этот вопрос оставался одним из важнейших в исследованиях памяти на протяжении многих лет, однако конкретные механизмы этого процесса до сих пор были недостаточно понятны.

Исследователи также предполагают, что выявленный механизм выполняет роль своеобразной системы контроля. Он помогает мозгу упорядочивать воспоминания и не позволяет разным событиям ошибочно объединяться между собой.

В будущем учёные планируют более детально изучить взаимодействие префронтальной коры и гиппокампа и понять, как мозг интегрирует различные когнитивные процессы для формирования памяти. Особый интерес вызывает то, как префронтальная кора использует прежние знания и текущие когнитивные потребности для влияния на обработку нового опыта.

Соцсети якобы обеспечивают нам постоянную связь с людьми, но на практике большое количество онлайн-контактов не всегда спасает от ощущения изоляции. Новое исследование показало: чем больше в ленте незнакомцев и поверхностных взаимодействий, тем выше может быть риск одиночества. Учёные обращают внимание, что эмоциональное благополучие зависит не от количества контактов, а от качества отношений и чувства настоящей близости. Иногда один откровенный разговор с другом может дать больше поддержки, чем сотни реакций в соцсетях.