Учёные нашли нейронную "кнопку" остановки хронической боли в мозге

Это могут быть проявления артрита, эндометриоза, фибромиалгии, рассеянного склероза, постгерпетической невралгии.

• "Перестаньте верить инфлюенсерам": ТОП-5 главных мифов о маслах из семян

Детали

В целом почти четверть американцев и пятая часть населения в целом живут с хронической болью, а её нейронный источник остаётся неуловимым. В центральной и периферической нервных системах были выявлены лишь некоторые группы клеток мозга, которые активируются при приступах боли.

Однако после серии экспериментов на мышах биолог Николас Бетли из Пенсильванского университета обнаружил, что ранее недооценённая группа нейронов в парабрахиальном ядре активируется у людей с хронической болью. Он и его исследовательская группа также выяснили, что существует молекула, которую мозг может высвобождать для облегчения боли.

“Мы сосредоточились на латеральном парабрахиальном ядре (lPBN), главной точке входа сенсорной информации с периферии и первом месте интеграции многих аффективных поведенческих состояний”, — сказал Бетли в исследовании, недавно опубликованном в журнале Nature. “Популяции нейронов в lPBN […] реагируют на острые [связанные с болью] раздражители, а длительная активация возбуждающих нейронов lPBN может привести к хроническому болевому состоянию”.

Парабрахиальное ядро состоит из различных нейронных кластеров в дорсолатеральных мостах ствола мозга. Известные как нейроны Y1R, они передают сенсорную информацию (например, вкус и температуру) в дополнение к боли, а также регулируют аппетит и сигналы угрозы.

Хотя нейроны Y1R существуют в разных субпопуляциях, общим для них является экспрессия рецепторов нейропептида Y или NPY, который регулирует такие виды активности мозга, как метаболизм, частота сердечных сокращений, иммунная функция, артериальное давление и даже снижение стресса. Другие исследования, включавшие мониторинг нейронной активности и запуск компьютерных моделей, показали связь с хронической болью.

Бетли и его исследовательская группа использовали болевые раздражители (такие как контакт с горячей поверхностью) для активации нейронов Y1R у мышей, и, как они и предполагали, мыши демонстрировали поведение, связанное с устойчивой болью, такое как облизывание лап. Когда нейроны Y1R блокировались, боль становилась значительно менее стойкой, и мыши имели только кратковременные болевые реакции после воздействия тех же раздражителей. Была одна группа нейронов Y1R, которая оставалась активной во время облизывания, что свидетельствует о том, что субпопуляция нейронов Y1R отвечает за часть реакции Y1R в течение длительных периодов боли.

Хотя нейроны Y1R напрямую не вызывают боль, считается, что они вовлечены в более крупную сеть, стоящую за болевыми ощущениями. Организация этих нейронов позволяет им получать сенсорные сигналы, включая болевые сигналы, которые поступают из спинного мозга, и затем направлять их в различные участки мозга.

Ещё одно, что хотели выяснить исследователи, — имеет ли боль приоритет над выживанием. Они временно лишали мышей пищи и воды, а также вводили пугающий стимул (например, запах хищника), и когда мыши сталкивались с этими воображаемыми угрозами своему выживанию, они ощущали значительно меньшую боль. Оказалось, что выработка нейропептида Y увеличивалась в парабрахиальном ядре, когда животные сталкивались с чем-то, что буквально могло означать жизнь или смерть. Выводы Бетли могут означать, что когда-нибудь препарат, сигнализирующий нейронам производить больше NPY, может стать жизнеспособной и безопасной альтернативой обезболивающим, таким как опиоиды.

“Этот механизм является эффективной и настроенной системой, которая позволяет при необходимости переключать состояние мозга с боли на другие состояния, способствующие выживанию”, — отметил он. “Дальнейшие исследования могут базироваться на этих выводах для тестирования других эндогенных или фармакологических вмешательств, сдерживающих болевые состояния”.

Ранее мы сообщали, что в новых диетических рекомендациях Британской диетической ассоциации, опубликованных в понедельник, говорится, что киви — вместе с ржаным хлебом и некоторыми добавками — может помочь облегчить симптомы запора. Авторы отмечают, что это первые научно обоснованные рекомендации по питанию. Ранее специалисты советовали только лекарства.