Vodafone запускає супутниковий зв'язок в Україні: аналог Starlink Direct-to-Cell

На виставці MWC Barcelona, яка є одною з найбільших світових подій у сфері мобільних технологій, Vodafone Україна підписав Меморандум про взаєморозуміння з американською компанією AST SpaceMobile. Це компанія, яка будує глобальну супутникову мережу стільникового зв'язку.

• У вас ще залишились гроші, тоді Vodafone йде до вас, з 1 березня +70 грн до тарифу

Деталі

Партнерство має на меті запустити в Україні супутниковий інтернет та голосовий зв'язок для звичайних смартфонів — без жодних спеціальних пристроїв, додаткових застосунків чи модифікацій телефону.

Vodafone повторює крок "Київстар"

Ідея цього партнерства дуже схожа на те, що вже анонсував "Київстар" разом зі Starlink та його технологією Direct-to-Cell.

Суть проста: ваш звичайний смартфон зможе отримувати інтернет та здійснювати дзвінки безпосередньо через супутники на низькій орбіті (LEO — Low Earth Orbit). Не потрібні спеціальні термінали, як у класичному супутниковому інтернеті. Не потрібні додаткові SIM-карти чи застосунки.

Просто ваш звичайний телефон автоматично підключається до супутника, коли наземна мережа недоступна.

Різниця лише в тому, що "Київстар" працює зі Starlink (компанією Ілона Маска), а Vodafone обрав AST SpaceMobile — американського конкурента Starlink у сфері супутникового стільникового зв'язку.

Що таке AST SpaceMobile?

AST SpaceMobile — це американська компанія, яка розробляє супутникову мережу для прямого зв'язку зі звичайними мобільними телефонами.

На відміну від класичних супутникових систем (як Iridium або Inmarsat), які вимагають спеціальних телефонів, AST SpaceMobile працює з існуючими смартфонами, які підтримують стандарт 3GPP (тобто практично всі сучасні телефони).

Компанія вже запустила кілька тестових супутників і планує розгорнути повноцінну мережу з сотень супутників на низькій орбіті.

Основна ідея: створити глобальне покриття стільникового зв'язку навіть у найвіддаленіших куточках планети, де немає наземних вишок.

Що обіцяє Vodafone з AST SpaceMobile?

Згідно з анонсом, партнерство зосередиться на чотирьох ключових напрямках:

• Високошвидкісний LEO-інтернет

Супутники AST SpaceMobile забезпечать швидкість передачі даних, достатню для:

• Корпоративних сервісів
• Стрімінгу відео
• Вебсерфінгу
• Месенджерів та соцмереж

Тобто це не той повільний супутниковий інтернет із затримкою в кілька секунд, яким користувалися моряки. Це швидкісний зв'язок, порівнянний із 4G.

• Голосовий зв'язок без посередників

Можливість здійснювати звичайні телефонні дзвінки в реальному часі з мінімальною затримкою безпосередньо через супутники.

Не VoIP через інтернет, а саме голосові дзвінки через супутникову мережу, яка працює як звичайна стільникова мережа.

• Національна стійкість

Це, мабуть, найважливіший пункт для України.

Створення надійного резервного рівня зв'язку, який гарантує доступ до мережі навіть якщо наземна інфраструктура пошкоджена чи знищена.

Під час війни це критично важливо. Ракетні удари регулярно пошкоджують базові станції мобільних операторів. Окуповані території взагалі не мають українського мобільного зв'язку. Прифронтові зони часто залишаються без покриття.

Супутниковий зв'язок вирішує цю проблему: навіть якщо всі вишки знищені, зв'язок залишається.

• Максимальна зручність для користувача

Автоматичний перехід між наземними базовими станціями та LEO-супутниками.

Ви навіть не помітите, коли телефон переключиться з вишки на супутник і назад. Це відбуватиметься прозорово, без втрати з'єднання.

Працюватиме на всіх стандартних пристроях із підтримкою 3GPP (тобто на 99% сучасних смартфонів).

Коли це запрацює в Україні?

І ось тут починається найцікавіше. Vodafone не називає жодних конкретних дат чи термінів.

У релізі лише зазначається:

"Компанії планують детально опрацювати всі етапи комерційного запуску: від маркетингової стратегії та використання радіочастот до вдосконалення клієнтського досвіду. Співпраця відбуватиметься за суворими технічними стандартами та у відповідності до регуляторних норм".

Іншими словами: меморандум підписано, але до реального запуску ще багато роботи.

Потрібно:

• Узгодити використання радіочастот з НКРЗІ (регулятором зв'язку)
• Розробити маркетингову стратегію
• Провести технічні тести
• Забезпечити сумісність із існуючою мережею
• Вирішити питання тарифікації

Усе це займає час. Місяці, а можливо й роки.

Vodafone vs "Київстар": хто швидше?

Цікаво, що обидва найбільші мобільні оператори України фактично одночасно рухаються в бік супутникового зв'язку.

"Київстар" працює зі Starlink (Direct-to-Cell), Vodafone — з AST SpaceMobile.

Питання: хто запустить це швидше?

Starlink має перевагу: компанія Ілона Маска вже має тисячі супутників на орбіті та досвід роботи в Україні (Starlink активно використовується армією та цивільними).

AST SpaceMobile поки що має лише кілька тестових супутників і розгортає мережу.

З іншого боку, AST SpaceMobile спеціалізується саме на стільниковому зв'язку, тоді як Starlink Direct-to-Cell — це новий напрямок для компанії.

Так чи інакше, конкуренція — це добре. Вона стимулює обох операторів працювати швидше та пропонувати кращі умови.

Скільки це коштуватиме?

Про ціни Vodafone поки що не говорить. І це логічно — технологія ще не запущена, тарифи не розроблені.

Але можна припустити: супутниковий зв'язок буде дорожчим за звичайний наземний.

Можливі варіанти тарифікації:

• Окрема підписка для доступу до супутникової мережі
• Включення супутникового зв'язку в преміум-тарифи
• Оплата за трафік (як роумінг)
• Безкоштовний базовий пакет (наприклад, для екстрених дзвінків)

Найімовірніше, Vodafone зробить змішану модель: базові послуги (екстрені дзвінки, SMS) безкоштовно, а повноцінний інтернет — за окрему плату.

Технічні деталі

Супутники AST SpaceMobile працюють на низькій орбіті (LEO), приблизно на висоті 700-800 км.

Це набагато нижче, ніж геостаціонарні супутники (36,000 км), що означає:

• Менша затримка сигналу
• Краща швидкість інтернету
• Більше супутників потрібно для глобального покриття

Кожен супутник AST SpaceMobile має величезну антену (приблизно 700 квадратних метрів), яка дозволяє спілкуватися з звичайними смартфонами на Землі.

Для порівняння: супутники Starlink мають набагато менші антени, тому Direct-to-Cell поки що пропонує лише базові послуги (SMS, екстрені дзвінки).

Поки технологія супутникового зв'язку готується до комерційного запуску, питання вартості послуг залишається відкритим. Очевидно, що такий інноваційний сервіс потребуватиме значних інвестицій. На тлі недавнього подорожчання послуг Vodafone Ukraine, де вартість понад 20 тарифних планів зросла (у деяких випадках до 520 грн на місяць), ми вирішили проаналізувати ситуацію ширше. Порівняння українських цін із європейськими та оцінка їхнього співвідношення з рівнем мінімальних заробітних плат в різних країнах Європи дозволяє зрозуміти, наскільки доступним є мобільний зв'язок для наших громадян порівняно з сусідами по ЄС.

Читайте ще:

• Тарифна естафета: lifecell також оголосив про зміну вартості послуг з 18 лютого — дізнайтеся деталі нових цін.
• Зв'язок у блекаут: Чи реально забезпечити 10 годин роботи мобільної мережі без електроенергії в умовах України?
• Енергетичний чинник: Чому зростання цін на електрику змусило операторів підняти вартість деяких пакетів на 110 грн.