Первое животное на Земле: учёные получили весомые доказательства в пользу одного кандидата
Вот кого признают самым древним животным планеты
Первое животное на Земле: учёные получили весомые доказательства в пользу одного кандидата / Фото: Pexels
Более десяти лет биологи спорят, казалось бы, над простым вопросом: какое животное было первым на Земле? Выбор сужается до двух вариантов – примитивных губок без нервной и мышечной систем или гребневиков, у которых эти системы уже есть. Но от ответа зависит то, как мы понимаем появление животного мира: началась ли жизнь с очень простых форм, усложнявшихся со временем, или, наоборот, самые первые существа уже были довольно сложными, а часть признаков впоследствии утратили.
Если первыми были гребневики, это означает, что самые древние животные уже имели мышцы и нейроны, а губки их со временем потеряли. Если же изначально были губки, то история выглядит иначе: всё началось с простейших организмов, а сложность эволюционировала постепенно, шаг за шагом.
Долгое время большинство учёных склонялись к тому, что первыми были именно губки, ведь это согласовывалось с тем, что им недостаёт многих характерных для других животных признаков. Но в 2008 году геномное исследование показало совсем другое: на основе генетических данных первенство получили гребневики. Это означало, что нервная и мышечная системы могли возникнуть очень рано, а затем исчезнуть у губок. Результаты оказались настолько неожиданными, что раскололи научное сообщество, и с тех пор новые методы генетического анализа то поддерживали одну гипотезу, то другую.
В 2023 году ещё один подход, уже не к последовательностям, а к пространственному расположению генов на хромосомах, снова “отдал голос” гребневикам. Учёные разделились на лагеря, каждый из которых имел свой ответ. Лаборатория Николь Кинг в Беркли, которая обычно занимается происхождением животных, а не сугубо филогенетическими спорами, долгое время оставалась в стороне. Сама исследовательница признавалась, что не хотела погружаться в дискуссию, которая не является её узкой специализацией.
Ситуация изменилась, когда к команде присоединился постдокторант Джейкоб Стинвик, который принёс с собой опыт в филогенетике и вычислительной биологии. Он интуитивно склонялся к гипотезе, что первыми были гребневики, тогда как Кинг оставалась сторонницей точки зрения о первенстве губок. Это противопоставление внутри одной лаборатории стало стимулом, поэтому вместо того чтобы спорить на уровне интуиций, они решили детально рассмотреть имеющиеся данные.
Команда собрала набор данных из консервативных генов множества организмов – тех, что меняются медленно и часто используются для построения “деревьев жизни”. Далее они применили сразу несколько различных методов анализа, которые обычно используются по отдельности, и сравнили результаты. Ключевым принципом было отфильтровать гены, которые давали разные ответы в зависимости от способа обработки, а оставлять только те, что вели себя последовательно. Исследователи также меняли множество технических параметров, чтобы проверить, насколько стабильны результаты.
После этого они провели серию статистических тестов, чтобы понять, в какую сторону склоняются данные. Важно, что команда не полагалась на одну модель или один тип доказательств, а пыталась собрать картину из нескольких независимых подходов. Результат оказался однозначным в одном смысле: все тесты либо поддержали гипотезу, что первыми были губки, либо не дали чёткого ответа вообще. Около 62% тестов подтвердили “сестринство” губок ко всем остальным животным, 38% оказались неубедительными. Ни один тест не поддержал вариант с гребневиками как самой первой ветвью.
Николь Кинг отмечает, что такой способ анализа даёт очень сильную поддержку гипотезе о губках и хорошо совпадает с более старыми работами, опиравшимися на морфологию. В то же время она настаивает, что вопрос ещё не закрыт: окончательное слово должна сказать вся научная общественность. Авторы подчёркивают, что сами не объявляют дискуссию завершённой, а лишь предлагают весомый массив данных, который последовательно указывает в одну сторону.
Если губки действительно были первыми, это означает, что древнейшие животные были простыми организмами без нервной и мышечной систем, а сложность нарастала постепенно. Такая картина согласуется с представлением о медленной эволюции нейронов, мышц и других развитых систем и делает основание “дерева животных” более стабильным для будущих исследований.
В тихом пригороде, где редко случается что-то более трагичное, чем бытовые ссоры, субботний день обернулся настоящим ужасом. Дом, который когда-то был местом семейного уюта, стал сценой события, поразившего даже опытных следователей.
Ещё новости по теме, которые могут заинтересовать:
Не пропустите интересное!
Подписывайтесь на наши каналы и читайте новости в удобном формате!
