Біологічний годинник цокає і в чоловіків: що наука каже про фертильність

Розмови про “біологічний годинник” зазвичай зосереджені на жінках і віці, до якого варто встигнути завагітніти. Це пов’язано зі зменшенням кількості яйцеклітин і зниженням жіночої фертильності з роками. Втім, наукові дані дедалі переконливіше свідчать, що чоловіча фертильність також не є сталою і з віком поступово знижується. Навіть більше, коли гетеросексуальна пара стикається з труднощами зачаття, причина з однаковою ймовірністю може критися як у жіночих, так і в чоловічих факторах, хоча традиційно першою обстежують саме жінку.

• Інтервальне голодування та обмеження калорій: поради лікарів, як не зашкодити здоров'ю

Цей підхід поступово змінюється. В Австралії з’явилися нові рекомендації для сімейних лікарів щодо чоловічого безпліддя, які радять обстежувати обох партнерів одночасно. Це відображає зростаюче розуміння ролі чоловіків у процесі зачаття та того, як вік і стан здоров’я впливають на якість сперми.

Сперматозоїди виробляються в яєчках безперервно з періоду статевого дозрівання, однак це не означає, що їхні характеристики залишаються незмінними протягом життя. Уже після двадцяти років середня кількість сперматозоїдів в еякуляті починає поступово зменшуватися, а у чоловіків старше 55 років цей показник часто наближається до порогу безпліддя або опускається нижче нього. Водночас для зачаття важлива не лише кількість. Сперматозоїди мають бути живими, достатньо рухливими, мати правильну форму і міститися в адекватному об’ємі сім’яної рідини, яка забезпечує їм живлення та захист.

Приблизно з 30 років кількість сперматозоїдів із доброю рухливістю та правильною формою починає зменшуватися, знижується й загальний об’єм сперми, тоді як частка мертвих сперматозоїдів зростає. Найпомітніші зміни зазвичай фіксують після 35 років. Ці вікові зрушення безпосередньо відбиваються на здатності до зачаття. Дослідження за участю понад двох тисяч пар показали, що чоловікам старше 45 років у середньому потрібно у п’ять разів більше часу для настання вагітності, ніж чоловікам молодше 25 років. Інші дані свідчать, що у 45 років шанс завагітніти протягом року приблизно на 20% нижчий, ніж у 30 років, коли фертильність досягає піку.

Навіть якщо сперматозоїд здатен запліднити яйцеклітину, його генетична якість має вирішальне значення для подальшого розвитку ембріона. З віком у спермі чоловіків накопичується більше генетичних пошкоджень, зокрема ушкоджень ДНК та хромосом. Це пов’язано з тим, що стовбурові клітини сперматозоїдів протягом життя чоловіка реплікуються сотні разів, а кожен такий поділ несе ризик помилки. Наслідком можуть бути зупинка розвитку ембріона або викидень. Статистика показує, що у чоловіків старше 40 років імовірність викидня приблизно на 30% вища, ніж у чоловіків віком 25-29 років. Сучасні методи досліджень також демонструють зростання кількості хромосомних аномалій у сперматозоїдах із віком, що може призводити до вроджених вад розвитку та хромосомних синдромів, зокрема синдрому Дауна або синдрому Клайнфельтера.

Втім, вік – це не єдиний чинник, що впливає на чоловічу фертильність. Значну роль відіграють умови довкілля та спосіб життя. Окислювальний стрес, який виникає з надлишку шкідливих хімічних сполук і нестачі антиоксидантів, порушує утворення сперматозоїдів і збільшує пошкодження їхньої ДНК. Цей процес тісно пов’язаний із чоловічим безпліддям і посилюється впливом забруднення повітря, важких металів, пестицидів та деяких промислових хімікатів. Свою роль відіграють і поведінкові чинники, зокрема куріння, вживання алкоголю та наркотиків, надмірна кількість обробленого м’яса і цукру в раціоні, ожиріння та малорухливий спосіб життя.

Причиною безпліддя можуть бути й медичні стани. Серед них – еректильна дисфункція, порушення в роботі чоловічих репродуктивних шляхів або судин. Однією з найпоширеніших і водночас потенційно виліковних причин є варикоцеле – розширення вен, що відводять кров від яєчок. У одного-двох зі ста чоловіків із безпліддям відсутні трубки, які транспортують сперму від яєчок до пеніса, через що еякулят не містить сперматозоїдів. Водночас приблизно в кожному третьому випадку причину чоловічого безпліддя встановити не вдається.

Важливість комплексного підходу визнає і ВООЗ, яка наголошує на необхідності розглядати безпліддя як проблему, що стосується всіх, незалежно від статі. Перші австралійські рекомендації з чоловічого безпліддя підтверджують цю позицію і радять проводити обстеження обох партнерів у гетеросексуальних парах. Для чоловіків це означає огляд пеніса, мошонки та яєчок, а також аналізи сперми й крові.

Якщо йдеться про планування вагітності, вік є важливим, але не єдиним чинником. Підтримка здоров’я сперми пов’язана з повноцінним харчуванням, що забезпечує організм вітамінами A, C, E та D, відмовою від куріння, помірним споживанням алкоголю, підтриманням здорової маси тіла, регулярною фізичною активністю, зменшенням хронічного стресу та униканням надмірного контакту з токсинами й забруднювачами довкілля.

Гіркий смак традиційно асоціюється з менш смачною їжею, але багато продуктів із такою смаковою нотою вважаються корисними для здоров’я. До них належать, зокрема, темний шоколад, чай, деякі ягоди та червоне вино.

Також читайте:

• Коли інтервальне голодування стає небезпечним для здоров’я
• Ідеальне тіло ціною здоров’я: як гонитва за формами шкодить колінам, стегнам і спині
• Смерть у туалеті: як звичайне напруження може стати фатальним для серця
• Вишневий сік проти вікових змін: як щоденний напій підтримує м’язи і сповільнює старіння